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Omar Shaban Ismail · SWP Berlin · 2017
Omar Shaban soutient que le blocus de Gaza, la division palestinienne, la fermeture de Rafah par l’Égypte et la politique internationale de non-contact avec le Hamas ont détruit l’économie et le tissu social de Gaza, au risque d’un chaos interne et d’une nouvelle confrontation militaire. Il montre l’ampleur de la dégradation par les restrictions sur les mouvements et le commerce, le passage d’une économie légale d’exportation à l’économie des tunnels, et des indicateurs alarmants : 42 % de chômage, environ 40 % de pauvreté et 47 % des ménages en insécurité alimentaire. Il relie aussi cette situation à la marginalisation de la jeunesse, à l’émigration, au suicide, à la radicalisation et à l’aggravation de la séparation entre Gaza et la Cisjordanie. Il plaide pour une intervention urgente de l’UE afin d’atténuer la crise humanitaire, de soutenir la réconciliation palestinienne et de contribuer à la levée du blocus, en s’appuyant sur l’accord Fatah-Hamas d’octobre 2017.
Omar Shaban, octobre 2017 : lever le blocus et avancer la réconciliation sont vitaux pour sauver Gaza.
Bien que le rapport de l’ONU de 2012 ait prévu que Gaza deviendrait inhabitable d’ici 2020, Gaza risque de s’effondrer dans un état de chaos intérieur et de confrontation militaire renouvelée avec Israël bien plus tôt. La réalité actuelle de Gaza est façonnée par les séquelles des affrontements militaires entre Israël et les groupes palestiniens, le durcissement du blocus par Israël en 2007, la fermeture du point de passage de Rafah par l’Égypte, et la politique de non-contact de la communauté internationale à l’égard du Hamas. Cela a créé une situation d’isolement, dans laquelle les infrastructures ainsi que les tissus sociaux et politiques de la bande de Gaza ont souffert. L’économie de Gaza, autrefois tournée vers l’exportation, est désormais en grande partie en déshérence, la population étant appauvrie et dépendante de l’aide étrangère. Ces facteurs constituent de graves menaces pour la stabilité intérieure, pour l’unité palestinienne et pour la stabilité de la sous-région. Une intervention immédiate de l’UE est nécessaire pour atténuer la crise humanitaire, faire avancer la réconciliation palestinienne et lever le blocus israélien. Le rapprochement actuel entre le Fatah et le Hamas offre aux Européens des possibilités d’engagement.
Au cours des 10 dernières années, le blocus imposé par Israël et la division factionnelle palestinienne ont fortement affecté l’économie et la société de Gaza et ont eu des effets négatifs sur le projet national palestinien. En janvier 2006, le Hamas (Mouvement de la résistance islamique) avait remporté les deuxièmes élections législatives puis formé son tout premier gouvernement en mars 2006, mettant fin à la domination de son rival, le mouvement Fatah, sur la direction palestinienne depuis les années 1960. Par la suite, une grande partie de la communauté internationale a annoncé une « politique de non-contact »
à l’égard du gouvernement dirigé par le Hamas en réponse à son refus de se conformer aux trois conditions fixées par le Quartet pour le Moyen-Orient (composé des États-Unis, de la Russie, de l’ONU et de l’UE), à savoir la reconnaissance d’Israël, la renonciation à la violence et le respect de tous les accords précédemment signés entre Israël et l’Organisation de libération de la Palestine. En outre, le gouvernement israélien a déclaré un blocus total de Gaza à la mi-juin 2007, restreignant ainsi encore davantage l’importation et l’exportation de marchandises ainsi que la circulation des personnes.
La petite bande côtière (Gaza n’a qu’une superficie de 362 km²) est densément peuplée de 1,94 million de personnes, avec une forte croissance démographique (3,3 pour cent). On estime que sa population atteindra 3 millions d’ici 2030 et 4,8 millions d’ici 2050 ; 69 pour cent de la population sont des réfugiés. Gaza est entourée par Israël, l’Égypte et la mer Méditerranée.
Pour sa population, il n’existe que deux voies de sortie : la première est le point de passage d’Erez, qui relie Gaza à Israël et permet donc, en théorie, de voyager vers la Cisjordanie, la Jordanie et le reste du monde.
Cependant, depuis 2007, les autorités israéliennes n’ont autorisé les Palestiniens à sortir par Erez que dans des « cas humanitaires exceptionnels », en mettant l’accent sur les cas médicaux urgents.
Alors qu’en 2000 environ un demi-million d’habitants quittaient Gaza chaque mois par ce point de passage, ce chiffre est tombé à 144 000 en 2016. Bien que la politique de blocus d’Israël ait traversé différentes phases, elle n’a jamais été orientée vers les besoins des habitants de Gaza.
La deuxième voie de sortie de Gaza est le point de passage de Rafah, qui relie Gaza à la péninsule du Sinaï égyptien. Bien que le point de passage ait été en principe scellé par les autorités égyptiennes depuis la mi-2007, en raison de leur non-reconnaissance du Hamas et de leur hostilité à son égard, Le Caire a occasionnellement ouvert le point de passage à des fins humanitaires.
Ainsi, depuis lors, le point de passage de Rafah a fonctionné pendant trois à cinq jours tous les deux ou trois mois, les personnes répondant à certains critères (par exemple pour des pèlerinages, des étudiants dans un pays tiers, des raisons médicales, etc.) étant autorisées à sortir. Alors que le nombre mensuel moyen d’entrées et de sorties par le point de passage de Rafah atteignait environ 40 000 par mois en 2005, il est tombé à 3 520 entrées et sorties par mois en 2016.
## Impact économique et social
Le blocus de la bande de Gaza n’a pas seulement imposé de sévères restrictions à la circulation des personnes, il a aussi considérablement réduit l’afflux de marchandises. Israël a limité ou refusé l’entrée de tous les matériaux pouvant être considérés comme « à double usage », c’est-à-dire susceptibles d’être utilisés à des fins civiles comme la reconstruction, ainsi que pour la fabrication d’armes. L’importation de bois, de ciment, de fer et de nombreuses autres marchandises a donc été fortement restreinte. En 2006, Dov Weisglass, alors conseiller principal du Premier ministre Ehud Olmert, a expliqué que la politique israélienne à l’égard de Gaza en réaction à la victoire électorale du Hamas était conçue « pour mettre les Palestiniens au régime, mais pas pour les faire mourir de faim ». En 2012, un tribunal israélien a ordonné la publication d’un document gouvernemental détaillant « le nombre de calories que les Palestiniens de Gaza doivent consommer pour éviter la malnutrition », document qui avait servi de ligne directrice pour calculer le volume des importations autorisées à entrer à Gaza.
En outre, la quasi-totalité des exportations de marchandises a été interdite.
Après les confrontations militaires de 2014, le gouvernement israélien a accepté ce qui est devenu connu sous le nom de « Mécanisme de reconstruction de Gaza » (GRM), administré par l’ONU et chargé de réglementer et de superviser le flux de marchandises vers Gaza. Grâce au GRM, certains matériaux de construction ont été autorisés à entrer à Gaza, mais de sévères restrictions demeurent. Dans l’ensemble, selon un rapport de l’ONG israélienne Gisha, le volume des importations a augmenté progressivement depuis les pires années de la fermeture (2007–2010), lorsque des articles du quotidien tels que des jouets pour enfants et du papier étaient bloqués.
## De l’économie légale à l’économie informelle noire
Israël et la Cisjordanie étaient autrefois les principaux partenaires commerciaux de Gaza. La rupture de ces liens économiques par le biais du blocus a entraîné une baisse significative des niveaux de production des industries locales. Ils ont été remplacés par une contrebande organisée à travers un système complexe de tunnels sous la frontière de Rafah. Ainsi, les restrictions économiques imposées par Israël ont conduit à un changement fondamental : elles ont poussé la population de Gaza à dépendre des tunnels pour obtenir toutes sortes de marchandises, allant du lait et du ciment aux fournitures de bureau, aux vêtements, et même au carburant et aux voitures.
Jusqu’en juin 2013, le nombre de tunnels était estimé entre 450 et 1 200 sous les 12 km de la frontière Gaza-Égypte.
Les tunnels ont déplacé le centre économique de la bande de Gaza de la ville de Gaza vers Rafah et déclenché l’émergence d’une nouvelle classe d’affaires, qui a réalisé d’énormes profits grâce au commerce des tunnels et dont les membres ont fini par être connus comme « les nouveaux millionnaires ». Le passage d’une économie légale à une économie illégale a également affecté les valeurs et les principes sociaux qui régissent la société de Gaza. Bien que cette dernière ait perçu le commerce des tunnels comme illégal au début, cette activité a été présentée comme un outil pour défier l’occupation israélienne et a ainsi commencé à gagner progressivement une acceptation sociale.
Réalisant que le commerce des tunnels pouvait constituer une source de revenus lui permettant de surmonter le boycott financier de l’Autorité palestinienne (AP) et d’une grande partie de la communauté internationale, le gouvernement dirigé par le Hamas a commencé à réglementer l’activité des tunnels en prélevant des commissions sur la contrebande en remplacement des impôts ordinaires sur le revenu. Par exemple, de 2008 à 2013, le Hamas a perçu une taxe de 10 shekels (2,50 dollars) pour une tonne de gravier, 20 shekels (5 dollars)
pour une tonne de ciment, et 50 shekels (12,50 dollars) pour une tonne de métal. L’ouverture d’un nouveau tunnel était taxée à hauteur d’environ 2 800 dollars, et la taxe sur une voiture de contrebande d’une valeur d’environ 6 000 dollars était de 1 000 dollars. Dans l’ensemble, on estimait que le gouvernement de Gaza percevait environ un demi-milliard de dollars américains par an grâce aux différents types de taxes sur les tunnels.
Les tunnels sont ainsi devenus une source majeure de revenus pour le gouvernement dirigé par le Hamas.
Pourtant, à partir de juillet 2013, la nouvelle direction en Égypte, dirigée par Abdel Fattah al-Sisi, a ordonné la destruction des tunnels.
Cette campagne visait à exercer une pression sur le Hamas. Depuis lors, le gouvernement dirigé par le Hamas souffre d’une grave crise financière, au point que, ces derniers mois, il n’a pas été en mesure de payer à temps les salaires de ses 40 000 fonctionnaires. Pour remplacer cette source de revenus, il s’est senti contraint d’imposer plusieurs autres types de taxes, ce qui a suscité un énorme ressentiment au sein de la population et entraîné une baisse de la popularité du gouvernement.
## Société civile palestinienne : polarisation croissante, nouveaux rôles
La division factionnelle palestinienne a mis à l’épreuve l’indépendance de la société civile, les partis rivaux ayant chacun exercé des pressions pour obtenir un soutien à leur cause et délégitimer leur rival. En même temps, la scission a remodelé la société civile, l’a confrontée à de nouvelles tâches et l’a dotée de nouveaux outils.
De nombreuses organisations de la société civile ont essayé de mettre à profit leur position de médiateurs non partisans et de mobilisateurs de terrain en faveur de la réconciliation et du dépassement de la scission intra-palestinienne. En adaptant leurs priorités, elles se sont concentrées sur la prévention des effets négatifs des divisions palestiniennes sur la société dans son ensemble. Les nouvelles fonctions de la société civile qui ont ainsi émergé ont été la médiation, les efforts de création de passerelles, et la formulation de visions, de plans et de forums de débat sur la manière de surmonter la fracture entre l’AP et le Hamas. Dans le même temps, de nombreuses ONG se sont engagées dans des activités de plaidoyer telles que des manifestations, des veillées, et la création de réseaux et de coalitions ; le renforcement des capacités ; et des formations visant une sensibilisation générale à une culture de tolérance entre les deux camps. La société civile palestinienne a donc joué un rôle constructif dans l’obtention d’un certain degré de stabilité et de modération et dans le maintien de la diversité.
Pourtant, la scission factionnelle a aggravé la situation de la société civile à de nombreux niveaux.
La division interne a conduit à la suspension des élections, à une augmentation significative des violations des droits humains par les deux autorités rivales, et à une restriction des activités de la société civile. En conséquence, les priorités des bailleurs de fonds ont également changé : davantage de fonds ont été dirigés vers l’AP en Cisjordanie et vers les organisations humanitaires, afin de contourner le gouvernement dirigé par le Hamas. En outre, le secteur bancaire a été fortement affecté par les réglementations des deux autorités rivales ainsi que par celles de tiers tels que les États-Unis et l’UE, rendant ainsi plus difficiles les transferts financiers vers les organisations de la société civile à Gaza. Par conséquent, la société civile palestinienne est aujourd’hui bien moins capable de défendre les droits de la population et de répondre à ses besoins qu’il y a dix ans. Pour continuer à remplir un rôle modérateur et d’équilibre, elle a besoin d’un soutien financier et diplomatique.
## Jeunesse : d’un atout à un fardeau
La jeunesse de Gaza – environ 72 pour cent de la population a moins de 30 ans – a été particulièrement fortement affectée par la division factionnelle palestinienne et le blocus. La suspension des élections régulières et des travaux du Conseil législatif palestinien (CLP) a privé les jeunes de la possibilité de participer activement à la vie politique et de faire entendre leur voix.
Les jeunes de Gaza se sont sentis marginalisés et négligés par les autorités concurrentes. En outre, comme les politiques de blocus d’Israël refusent généralement aux jeunes la possibilité de voyager, ils ont été privés d’interagir avec le monde extérieur et d’améliorer et de moderniser leurs connaissances et leurs compétences. La frustration, la colère et le désespoir en sont les principaux effets secondaires. Le manque d’interaction avec le monde extérieur a également favorisé le fatalisme et la radicalisation parmi les jeunes de Gaza.
## Pas de « printemps palestinien »
Les jeunes Palestiniens ont suivi de très près, avec une grande admiration, les soulèvements menés par la jeunesse du soi-disant Printemps arabe. Ils se sont empressés de reproduire les protestations et les méthodes, dans le but d’apporter un changement positif à leur environnement. L’une des premières actions concrètes fut d’appeler à des manifestations de masse – en utilisant les réseaux sociaux, comme cela avait été fait dans de nombreuses autres parties du monde arabe – pour mettre fin à la division factionnelle. Le 15 mars 2011, des milliers de jeunes Palestiniens se sont rassemblés en Cisjordanie et à Gaza, appelant avant tout à mettre fin à la division, vieille alors de quatre ans. Cette poussée d’activisme de jeunesse a été accueillie positivement par la société palestinienne en général, mais elle a suscité une forte méfiance de la part des deux autorités, qui ont imposé de sévères restrictions mettant un terme au mouvement.
Un autre appel à manifester a été lancé en ligne le 11 novembre 2013 sous le nom de « Tamarod » (mot arabe signifiant rébellion).
Le mouvement Tamarod était une tentative de copier-coller l’expérience égyptienne de 2013 qui a entraîné la chute de la présidence de Mohammed Mursi. Pourtant, il n’a pas pris en compte les spécificités de la bande de Gaza – avant tout le contrôle exclusif du Hamas – et n’a donc pas davantage réussi.
D’une manière générale, l’échec à provoquer un changement par un « Printemps palestinien » était dû à l’incapacité des jeunes Palestiniens à formuler une vision claire de l’avenir, au manque de coordination entre les jeunes de Gaza et de Cisjordanie, et à l’échec à s’accorder sur les revendications et leur hiérarchisation. Contrairement à leurs homologues arabes, qui faisaient face à un gouvernement unique dans leurs efforts pour améliorer leur situation, les jeunes Palestiniens étaient pris entre l’occupation israélienne, le Fatah en Cisjordanie et le Hamas à Gaza.
Le désespoir conduit à l’émigration et au suicide
L’échec continu des jeunes Palestiniens à améliorer leur sort les a poussés à devenir de plus en plus frustrés. Une enquête publiée par le Bureau central palestinien des statistiques en août 2017 confirme qu’il existe un désir croissant parmi les jeunes Palestiniens d’émigrer : environ 24 % des 15-29 ans souhaitent émigrer.
À Gaza, le pourcentage est encore plus élevé, atteignant 37 %, contre seulement 15 % des jeunes de Cisjordanie. À ce jour, des centaines de jeunes Gazaouis ont réussi à s’échapper par les tunnels souterrains, cherchant à migrer vers l’Europe via le port maritime d’Alexandrie. Selon des informations médiatiques, en 2014, environ 400 Palestiniens ont perdu la vie lorsque leurs embarcations, à destination de l’Europe, ont coulé en mer Méditerranée. Un autre phénomène croissant dans ce contexte est celui de jeunes à la recherche d’un emploi qui s’échappent vers Israël en sautant par-dessus – ou en coupant – la clôture de barbelés entourant la bande.
Un autre effet encore de la réalité gazaouie est une tendance croissante parmi les jeunes au suicide. En août 2017, Mohanned Younis, un étudiant en pharmacologie âgé de 22 ans, a volontairement mis fin à ses jours. Fait choquant, un nombre considérable de pairs de Mohanned ont soutenu cette décision. Cet incident est survenu après un cas similaire dans lequel un dessinateur talentueux, Moaz al-Hajj, s’est pendu.
Ces deux incidents ont bouleversé la société de Gaza et mis davantage en lumière la crise que traversent les Gazaouis.
Les jeunes se tournent vers le radicalisme
À mesure que les jeunes Palestiniens prennent conscience que leurs efforts pour changer leur situation par des moyens pacifiques ont échoué, beaucoup perdent foi dans la modération. Cela crée un environnement dans lequel les groupes radicaux peuvent facilement attirer les jeunes vers leur idéologie. Certains de ces jeunes sont invités par des groupes radicaux opérant dans la péninsule du Sinaï à les rejoindre, soit pour combattre les autorités égyptiennes, soit pour poursuivre leur route afin de combattre en Irak et en Syrie. Le Sinaï fournit également un terrain d’entraînement à ceux qui s’échappent de Gaza par les tunnels pour diffuser une idéologie djihadiste à leur retour. Selon la plateforme en ligne Al-Monitor, on estime que 100 jeunes Gazaouis auraient rejoint le soi-disant État islamique en Irak et en Syrie. Le même rapport fait état de plus de 1 000 jeunes Gazaouis prêts à rejoindre l’organisation, dès qu’ils auront la possibilité de quitter Gaza.
Conflit autour de la représentation de l’islam politique
Ces dernières années, les tensions entre le Hamas et les groupes salafistes radicaux se sont accrues et des affrontements répétés ont eu lieu entre eux, suivis par l’arrestation de centaines de leurs membres par les forces du Hamas. Un conflit ouvert a éclaté en août 2009, lorsqu’un groupe a annoncé son affiliation à Al-Qaïda et déclaré la création d’un émirat islamique dans une mosquée de la ville de Rafah. Le Hamas a attaqué le groupe, en a tué 21 membres et a endommagé la mosquée. Des attaques répétées de ces groupes ont suivi contre des cybercafés, des salons de coiffure pour femmes, des clubs de sport, des camps d’été et le centre culturel français, visant à contester l’autorité du Hamas. Le 17 août 2017, un salafiste radical a mené une opération suicide au point de passage de Rafah. Il s’est fait exploser après s’être approché d’un policier de la police frontalière du Hamas à Rafah, tuant un responsable du Hamas. Après chacun de ces incidents, le Hamas a démontré son contrôle par une vague d’arrestations parmi les salafistes à Gaza, exacerbant les frictions existantes. Ces incidents, ainsi que les réactions du Hamas à leur égard, ont conduit à un état de peur parmi les habitants de Gaza.
Désintégration du projet national palestinien
Au cours de la dernière décennie, en raison de la division factionnelle et du manque d’interaction substantielle entre les deux autorités et les deux populations, les différences politiques, sociales et économiques entre Gaza et la Cisjordanie se sont considérablement accrues, bien qu’elles aient été envisagées comme une seule entité politique, conformément aux Accords d’Oslo des années 1990. La division entre le Hamas et l’Autorité palestinienne a dépassé le cadre politique et entraîné des changements dans d’autres domaines également. Elle a eu des répercussions juridiques, économiques, sociales et culturelles et a eu un impact négatif sur le projet national palestinien.
Depuis 2007, plus de 150 décrets ont été émis par le président de l’AP Mahmoud Abbas, tandis que le bloc du Hamas au sein du CLP, qui a continué à siéger comme un parlement croupion, a émis et validé 50 décrets. Ces décrets ont créé des divisions juridiques entre les deux zones.
Dans le même temps, l’économie de Gaza continue de s’affaiblir par rapport à celle de la Cisjordanie : le PIB par habitant à Gaza n’est que de 45 pour cent de celui de la Cisjordanie ; le chômage à Gaza a atteint 42 pour cent (alors qu’il est de 18 pour cent en Cisjordanie) ; et le taux de pauvreté à Gaza est d’environ 40 pour cent, contre 19 pour cent en Cisjordanie.
L’insécurité alimentaire touche 47 pour cent des ménages à Gaza, alors qu’en Cisjordanie elle en touche 16 pour cent.
En outre, la société gazaouie s’est éloignée du reste de la société palestinienne.
La politique de restriction de la circulation des personnes entre la bande de Gaza et la Cisjordanie a entraîné, entre autres effets, une diminution significative des contacts entre les Palestiniens des deux parties du territoire palestinien : Gaza et la Cisjordanie. Un sentiment croissant s’est développé parmi la population de Gaza selon lequel elle ne fait plus partie intégrante du projet national palestinien.
Cela a relancé le débat sur la question de savoir si Gaza peut constituer une entité politique et territoriale distincte en tant qu’État palestinien « mini ». En réalité, la séparation continue des deux territoires palestiniens doit être considérée comme une menace grave pour l’unité — et le succès — du projet national palestinien.
## Effets de débordement régionaux
Gaza est trop petite, trop dépendante de ses voisins pour les ressources et l’accès, et trop pauvre pour faire face seule à tous les problèmes susmentionnés. De plus, les problèmes de Gaza ne peuvent pas être contenus à l’intérieur de la bande, d’autant plus que la plupart d’entre eux sont soit générés soit accélérés par des facteurs externes.
Sur fond de forte croissance démographique, de faibles performances économiques, de chômage, de radicalisation croissante et de forte présence de groupes militants et armés, Gaza est au bord d’une explosion interne — les troubles internes pourraient prendre la forme d’affrontements entre la population, les groupes armés et l’autorité dirigée par le Hamas — ou externe, car un nouveau cycle d’hostilités avec Israël est très probable. Dans ce contexte, des groupes radicaux ont essayé de provoquer une réaction d’Israël en lançant à plusieurs reprises des roquettes artisanales vers le sud d’Israël.
## La perspective du règlement à deux États
L’espoir d’une solution à deux États disparaîtra si la direction palestinienne reste divisée — le Hamas étant considéré comme une organisation terroriste par Israël et l’Égypte ainsi que par d’autres acteurs internationaux clés, et l’AP n’étant pas en mesure de prétendre représenter le peuple palestinien et les territoires palestiniens. Ainsi, afin de progresser vers une solution à deux États — et d’être en mesure de la mettre en œuvre — l’unité palestinienne doit d’abord être réalisée et donner lieu à une direction palestinienne unifiée, qui représenterait tous les Palestiniens et serait capable de conclure un accord final avec Israël pour mettre fin au conflit.
## Efforts de réconciliation sous l’égide de l’Égypte
Au cours de la période allant de juin à septembre 2017, des développements surprenants ont eu lieu qui pourraient conduire à des changements positifs : la direction du Hamas a été invitée à deux reprises au Caire.
Lors de la première visite en juin, elle a rencontré les autorités égyptiennes et — fait encore plus étonnant — son rival Mohammed Dahlan, l’ancien chef de la sécurité du Fatah à Gaza, qui avait joué un rôle clé dans le déclenchement des affrontements armés entre le Fatah et le Hamas en 2007.
Le Caire visait à exploiter les crises financières du Hamas et son isolement régional pour rapprocher le Hamas de sa position et l’éloigner de son ancien allié, le Qatar. En outre, l’Égypte a modifié son approche, passant d’une vision du Hamas comme ennemi à celle d’un allié potentiel dans la lutte contre le terrorisme dans le Sinaï.
Il a été proposé au…
Thème : Gaza Economy — Fatah-Hamas rapprochement · European role — Texte © SWP Berlin — archivé ici avec attribution à la source. — Source d'origine — PDF