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Al Bayan (Émirats) · 2012-06-22
L’article examine la propagation d’une consommation ostentatoire et somptuaire dans le monde arabe, parallèlement à la faiblesse de la production et à la quasi-absence d’investissement arabe commun, malgré la disponibilité de terres agricoles, de main-d’œuvre et de capitaux. Il présente des exemples tirés de l’Égypte, de l’Arabie saoudite, de l’Irak et de la Palestine, montrant l’écart entre des dépenses élevées et de lourdes importations d’une part, et le recul de la production ainsi que la faiblesse de la planification économique d’autre part. Il cite également des experts et des spécialistes appelant à des politiques économiques plus claires, à un rôle accru de l’État et à des investissements arabes communs pour réduire la dépendance aux importations et renforcer la production locale.
L’article examine la propagation d’une consommation ostentatoire et somptuaire dans le monde arabe, parallèlement à la faiblesse de la production et à la quasi-absence d’investissement arabe commun, malgré la disponibilité de terres agricoles, de main-d’œuvre et de capitaux. Il présente des exemple…
Le monde arabe souffre depuis déjà longtemps d’une fièvre de consommation ostentatoire et luxueuse, non seulement dans l’environnement des pays d’abondance, mais même dans ceux qui vivent la pénurie et où un grand nombre de citoyens se trouvent au-dessous du seuil de pauvreté. Plus grave encore, et plus amer, la plupart des pays arabes connaissent un net recul de la production, ce qui les conduit à importer non seulement les produits de première nécessité, mais même les catégories les plus modestes de produits de luxe. Si nous comparons notre situation à celle de pays comme les Tigres asiatiques, qui ne regorgent pas de ressources immenses, mais qui ont franchi des étapes appréciables dans la production au point d’atteindre l’autosuffisance, cela les a même encouragés à exporter et à occuper une place de choix parmi les autres pays du monde.
La question qui s’impose toujours est la suivante : pourquoi la coopération conjointe entre nos pays arabes enregistre-t-elle une absence totale, et si elle existe, pourquoi se limite-t-elle à des frontières étroites et sous une forme timide ? Et si nous voulions ne serait-ce que jeter un peu de lumière sur les investissements financiers interarabes entre tous nos pays, nous constaterions qu’ils ne sont qu’une goutte dans l’océan. Cela malgré l’existence de vastes superficies cultivables, d’une main-d’œuvre formée et qualifiée, et des sommes considérables qui partent vers l’Occident.
Il ne fait aucun doute que l’absence de plans scientifiques, le manque de clarté des visions et de stratégie d’avenir, sont autant de facteurs qui ont conduit au recul de la plupart de nos pays et à l’augmentation des taux de consommation, en particulier de sa forme luxueuse.
Nous ouvrons ici ce dossier, bien que nous soyons convaincus que les nombreuses appellations telles que le Marché commun arabe, la coopération dans les domaines de l’investissement, les exonérations douanières et autres, n’ont ni servi ni été utiles pour réaliser l’espoir escompté, rassasier des millions de ventres affamés et empêcher beaucoup de sombrer dans l’abîme.
Les avis ont divergé, les propositions se sont multipliées et les conceptions se sont opposées quant à la manière de sortir du goulot d’étranglement et de réaliser, ne serait-ce qu’un minimum d’ambitions en matière de coopération conjointe et d’investissements interarabes, capables de réaliser une renaissance arabe dans les domaines de la production, et de limiter dans une certaine mesure la consommation, dans les filets de laquelle nous sommes tombés sans nous défaire de ses pièges.
L’Égypte... contradictions économiques et fluctuations politiques ont fait exploser la situation
Les Égyptiens souffrent d’énormes contradictions économiques : alors que les taux de production diminuent, les taux de consommation augmentent en contrepartie, en particulier au sein de la classe aisée, dont les niveaux de dépenses sur les biens de luxe et leur importation de l’étranger s’élèvent de temps à autre. Bien que la révolution du 25 janvier ait quelque peu réussi à réduire les taux de consommation ostentatoire, elle n’a pas réussi jusqu’à présent à accroître la production, qui continue à se bloquer et à trébucher de jour en jour.
Les dernières statistiques officielles en Égypte, publiées par l’Agence centrale pour la mobilisation publique et les statistiques, concernant les dépenses des ménages égyptiens, indiquent que la moyenne des dépenses totales d’un ménage au cours de l’année budgétaire 2010-2011 a atteint 19,3 mille livres égyptiennes, contre 17,6 mille livres l’année précédente. Le nombre de ménages égyptiens à la fin de l’année dernière s’élevait à 18,5 millions, dont 8,5 millions en zone urbaine, soit 46 % de l’ensemble des ménages, et 10 millions en zone rurale, soit 54 % du total général.
L’Agence a révélé que 90 % des ménages possèdent un téléviseur couleur, 6,1 % possèdent une voiture, 91,2 % possèdent un réfrigérateur, 40,5 % des ménages sont abonnés au téléphone fixe, 20,6 % possèdent un lave-linge automatique, 85,8 % possèdent un téléphone portable, 6,5 % possèdent un climatiseur et environ 22,1 % des ménages possèdent un ordinateur ou un ordinateur portable. 43,1 % des ménages disposent d’un chauffe-eau et 7,9 % utilisent Internet, tandis que 18,8 % possèdent un aspirateur.
Dans le même contexte, un rapport publié par l’Administration générale du contrôle des exportations et des importations a révélé que les Égyptiens dépensent plus de 4 milliards de dollars par an pour importer des « feuilles de vigne » de Genève, de la viande de paon d’Iran, des œufs de poisson rouges de caviar, des crevettes géantes et de la langouste, de même que plus de 41 millions de livres égyptiennes sont dépensées pour importer des glaces et gelati de luxe.
Le rapport a indiqué qu’il est dépensé plus de 2 millions de dollars par an pour importer des aliments pour chiens et chats, et que les importations de l’Égypte en biens de consommation et de loisirs durables et non durables ont atteint près de 5,4 milliards de dollars, soit 8,16 % du total des importations. Ils dépensent également annuellement 1 milliard de livres sur le Viagra, 15 milliards de livres sur les stupéfiants, 13 milliards sur les cours particuliers et 3 milliards sur les livres parascolaires.
Les prévisions de l’institution britannique Business Monitor indiquent une hausse de 12 % des ventes d’ordinateurs en Égypte en 2014, en plus d’une augmentation du taux de diffusion des ordinateurs personnels, de 7 % actuellement à 19 % au cours de l’année en cours. Les dépenses des Égyptiens en téléphones mobiles augmentent de 11 % par an, pour atteindre 3,2 milliards de dollars d’ici 2014.
À la lumière du fossé entre production et consommation dans le monde arabe, l’expert économique Dr Hamdi Abdel Azim affirme que la culture de l’avidité d’achat est étroitement liée aux sociétés arabes, qui consomment près du tiers de la production mondiale totale, alors que leur propre production est inférieure à cela. Il existe de nombreuses raisons qui font du citoyen arabe celui qui consomme et importe le plus, parmi lesquelles figure principalement la rareté de l’eau dans beaucoup de ces pays, dont certains comportent de vastes zones désertiques. Les taux de consommation et de dépense diffèrent d’une catégorie à l’autre, d’une classe à l’autre, et même d’un pays à l’autre.
S’agissant de la situation en Égypte, la classe liée fondamentalement à la production voit son revenu augmenter par rapport à d’autres qui ne sont pas directement liés à la production, tels que le secteur public et le secteur des affaires, où le travailleur perçoit son maigre salaire que l’entreprise fasse profit ou perte. Cela prouve la poursuite, après la révolution, de l’importation et de l’achat de produits de loisirs ou de divertissement par certains Égyptiens : une catégorie déterminée de riches et de chefs d’entreprise qui injectent d’importantes recettes fiscales dans le Trésor de l’État, comparativement aux autres.
Il a indiqué que cette classe, qui paie plus d’impôts qu’une catégorie de propriétaires d’entreprises, est celle qui s’appuie sur des dépenses somptuaires pour certains produits de loisirs, tandis que les dépenses de la classe inférieure se concentrent sur des dépenses luxueuses pour des produits tels que le Viagra et les stimulants sexuels.
Il a expliqué que la société égyptienne s’est transformée à travers plusieurs phases pour devenir une société de consommation. Sous le règne du défunt président Gamal Abdel Nasser, la société reposait essentiellement sur la production. Par la suite, Anouar el-Sadate a voulu que le peuple vive une vie d’aisance après les guerres qu’il avait menées ; il a donc adopté la politique d’ouverture, ce qui a poussé la rue égyptienne à s’appuyer davantage sur la consommation que sur la production. Cela a été suivi d’opérations de privatisation qui ont touché les plus grandes entreprises publiques en Égypte.
L’expert économique Dr Abdel Hafiz al-Sawi a souligné que l’augmentation des dépenses locales sur les biens de luxe résulte principalement du fait qu’une classe très minoritaire, ne dépassant pas 10 % de la société égyptienne, contrôle l’économie dans son ensemble et détient la plus grande part des richesses de la société, ce qui a contribué à concentrer le luxe et les dépenses en biens de luxe dans une classe, et à leur recul dans une autre. Il a également indiqué que le volume des dépenses en biens non essentiels diffère d’une classe à l’autre, et selon la qualité ou le type de bien.
Des rapports internationaux sur la situation en Égypte avaient révélé que les choses avaient changé après la révolution, et durant la phase transitoire actuelle, puisque 65 % des Égyptiens ont revu leurs niveaux de dépenses ; 49 % d’entre eux ont commencé à réduire les dépenses consacrées aux repas préparés, 41 % à réduire les loisirs et les sorties, 45 % à réduire l’excès d’achats de vêtements confectionnés, et 11 % à réduire l’usage de leurs voitures.
Le candidat battu à l’élection présidentielle, Khaled Ali, a affirmé que l’une des causes de la contradiction dans le comportement du consommateur égyptien est que les pauvres deviennent plus pauvres et les riches plus riches, dans le cadre d’une manière chaotique de traiter les différentes politiques économiques. Il faut donc respecter la loi, le droit à l’information et la transparence, la libre circulation de l’information, garantir la compétitivité, et élaborer un plan de construction de l’économie qui assure de ne pas marginaliser la production locale au profit de la dépendance à l’importation, et ce par l’intervention de l’État dans l’économie, d’autant plus que l’État dispose de nombreux avantages et qu’il lui est possible de réaliser des projets géants et de grande envergure, ou d’entrer dans des investissements communs avec les États arabes afin de limiter de nombreux problèmes liés à la production.. Il a souligné que la production locale des entreprises du secteur public et des entreprises privées locales s’est effondrée en raison des politiques des gouvernements précédents consistant à soutenir les investisseurs étrangers au détriment des investisseurs locaux, ce qui a entraîné une baisse de la production locale.
L’Arabie saoudite.. 19 millions de tasses de thé par jour
Une étude récente consacrée à la consommation de thé dans le monde a révélé que l’Arabie saoudite occupe la deuxième place dans le monde arabe après l’Égypte en matière de consommation de thé, avec plus de 19 millions de tasses par jour. Le commerce du thé dans le Royaume dépasse 638 millions de riyals, les dépenses annuelles de thé par personne se situant entre 22 et 24 riyals, ce qui s’explique par le lien du thé avec l’idée de rencontre et de communication, considérée comme l’un des traits les plus marquants du tissu social saoudien, en plus des habitudes sanitaires auxquelles les membres de la société tiennent dans leur vie quotidienne, le thé étant considéré comme l’une des boissons les plus saines, ce qui en fait la boisson la plus consommée après l’eau.
Le directeur du département marketing des produits alimentaires et des boissons chez Unilever dans le Royaume, Tawfiq al-Akhras, a déclaré qu’ils assument la responsabilité d’informer les consommateurs sur la manière dont le thé est fabriqué, son impact sur l’environnement et ses bienfaits pour la santé ; le monde connaît en effet une évolution notable des recherches sur les bienfaits du thé, et de nombreuses études ont été menées sur tout ce qui touche à cette industrie, au service des cultivateurs de thé aux quatre coins du monde ainsi que des consommateurs et amateurs de thé. Les études ont montré que le monde consomme plus de 24,5 milliards de tasses de thé par semaine.
Les feuilles de thé sont riches en théanine, un acide aminé non protéinique naturellement présent dans les feuilles de thé sèches, alors qu’il est rare dans les autres aliments ; une seule tasse de thé contient entre 14 et 18 mg de théanine.
La théanine présente dans le thé contribue positivement à améliorer l’état psychologique et la clarté d’esprit de celui qui en boit ; tous les types de thé contiennent de la théanine naturelle, et les résultats positifs de la théanine ont été étudiés à l’Université d’Oxford au Royaume-Uni, à la Fondation Nathan Kline à New York, ainsi que dans d’autres institutions scientifiques de premier plan dans le monde. Il a été confirmé que la théanine a la capacité de traverser les barrières hémato-encéphaliques, d’améliorer les fonctions du cerveau, et d’aider à procurer une sensation de bien-être ainsi qu’à améliorer les capacités de réflexion et de concentration. Il a été constaté que boire deux à trois tasses de thé par jour améliore les performances intellectuelles, et l’on pense que la théanine y joue un rôle essentiel.
L’Irak.. Des chiffres astronomiques pour le coût de la dépendance à l’importation
Les marchés irakiens sont presque dépourvus de produits locaux, industriels, agricoles, de consommation, et autres, en raison de l’absence de planification économique, du recul des plans de reconstruction au cours des neuf années qui ont suivi l’invasion et l’occupation, et de l’orientation préalable visant à annuler le rôle du secteur public, qui dirigeait l’économie avant l’occupation, sans qu’aucune alternative n’existe, le pays étant dépourvu d’un secteur privé capable d’entrer en concurrence avec les produits importés. Depuis neuf ans et jusqu’à présent, les installations de production ont été fermées, leur contenu pillé, de sorte que leur remise en activité est devenue presque impossible, surtout avec la propagation du fléau de la corruption administrative et financière. Et parler d’importation de produits de luxe suscite l’étonnement.. car un pays pétrolier importe des dérivés pétroliers pour des centaines de milliards de dollars, y compris ceux utilisés pour faire fonctionner les centrales électriques, presque inexistantes depuis neuf ans. Et lorsqu’on parle d’électricité, il faut aussi signaler que l’agriculture en dépend pour les pompes qui puisent l’eau des rivières, dont le niveau augmente pendant les saisons des pluies.
À cet égard, les paroles du poète Badr Chaker al-Sayyab dans son célèbre poème « Hymne à la pluie » se vérifient : « Pluie... pluie... et en Irak, la faim... Pas une année ne s’est écoulée sans que la pluie ne tombe en Irak... Pas une année ne s’est écoulée sans qu’il n’y ait de faim en Irak. »
L’Irak, qui dépend désormais du pétrole à hauteur de 95 % de son budget, dépense des milliards innombrables pour le pétrole lampant importé, l’essence importée, et le gazole « mazout » utilisé pour faire fonctionner les générateurs d’électricité gouvernementaux et privés, alors même que des sources internationales confirment que le coût de production de mille mégawatts d’électricité ne dépasse pas un milliard de dollars.. et personne ne sait rien du sort de dizaines de milliards dépensés dans les contrats de construction de centrales de production électrique « géantes », en plus des contrats d’importation d’électricité et de carburant des pays voisins. À cet égard, le bureau du marja‘ religieux cheikh Qassim al-Ta’i a mené une étude de terrain sur le réseau électrique, qui a montré que l’Irak était en mesure de combler le déficit d’énergie électrique pour un montant total estimé à 20 milliards de dollars.
Ce chiffre signifie la mise en service de 20 000 mégawatts supplémentaires, en plus de la production actuelle, au sujet de laquelle les données sont contradictoires et qui avoisine 5 à 6 mille mégawatts, soit presque l’équivalent de la production d’électricité durant les années d’embargo, avant l’invasion américaine, lorsque l’alimentation atteignait près de vingt heures par jour, avec la présence des usines, de l’industrie militaire, de l’activité commerciale, des casinos, etc. Le chiffre de 20 milliards de dollars paraît « pâle » par comparaison avec ce que dépensent l’Irak et les Irakiens pour une électricité toujours absente. L’étude a montré que les dépenses totales des institutions gouvernementales et du peuple irakien, compte tenu de ce qu’il consomme en générateurs et autres équipements annexes, atteignent annuellement plus de 151 trillions de dinars (environ 135 milliards de dollars). »
La Palestine.. Un mode de divertissement en contradiction avec une réalité amère
De nombreux experts économiques s’accordent à dire qu’il existe une hausse notable des taux de consommation chez les Arabes en général, à un moment où l’investissement commun entre les pays de la région est absent et où le niveau de productivité est en baisse par rapport à l’ampleur de la consommation et de l’importation, en hausse jour après jour.
Et le Dr Omar Shaaban, directeur du Centre PalThink pour les études stratégiques à Gaza, affirme que cette question s’applique à la plupart des pays de la patrie arabe, qui consomment plus qu’ils ne produisent. La facture alimentaire, même dans les pays arabes disposant de vastes terres agricoles comme l’Égypte, l’Irak, l’Algérie et le Maroc, dépend fortement de l’extérieur pour l’approvisionnement de nombreuses marchandises et besoins. À titre d’exemple, l’Égypte produit 9 millions de tonnes de blé par an et en importe de l’étranger près des deux tiers de ses besoins. De nombreuses critiques sont formulées sur cette question, ainsi qu’une interrogation sur la raison pour laquelle le monde arabe n’est pas parvenu au stade de l’autosuffisance, au moins pour les produits de base.
Même les pays pauvres consomment des biens de luxe superflus dont ils n’ont pas besoin du point de vue des gens ordinaires. Dans la ville de Ramallah, il existe un modèle de consommation ostentatoire qui ne correspond pas à la réalité palestinienne écrasée sous l’occupation, où l’économie dépend à 60 % de l’extérieur, tandis que l’Autorité palestinienne reçoit deux milliards de dollars d’aides annuelles. Le nombre de voitures de luxe qui sillonnent les rues de Ramallah choque les visiteurs et contredit la réalité de la vie quotidienne. La majorité du peuple ne peut supporter les coûts élevés, et le citoyen est contraint de cumuler plusieurs emplois pour pouvoir répondre aux besoins de sa famille. Les indicateurs de la Banque mondiale publiés il y a quelques mois montrent également que le niveau de productivité palestinien est en baisse, et que la productivité du secteur public est encore plus durement touchée, son efficacité étant moindre qu’auparavant.
L’économie palestinienne en Cisjordanie dépend de l’aide extérieure, tandis que l’économie de Gaza dépend des dépenses. Comme à Ramallah, la réalité à Gaza est plus dure encore au sein d’une société dont près des deux tiers vivent sous le seuil de pauvreté, alors qu’il existe des modèles de consommation qui ne correspondent pas du tout à la réalité du blocus israélien imposé au territoire depuis des années, avec des voitures de luxe et des habitudes de consommation qui ne reflètent pas la réalité.
Il est étrange que le volume des investissements interarabes ne dépasse pas 6 à 8 %, ce qui est très faible et ne renforce pas l’intégration économique souhaitée, comparé au volume de leurs investissements avec les pays occidentaux.
Le chargé de cours à l’Université de Birzeit et expert en affaires économiques, le Dr Nasr Abdel Karim, confirme que depuis des années, le volume de la consommation palestinienne dépasse de beaucoup celui du produit intérieur brut, et que cela a aggravé le déficit de la balance commerciale. Une partie du problème est liée à des habitudes et traditions de consommation et sociales pratiquées par l’individu, en particulier lors des occasions qui épuisent les poches, en plus du fait que le taux de consommation augmente alors que la situation des citoyens et leur niveau de revenu restent constants, sans aucun changement, de manière à s’adapter à l’ampleur de la cherté des biens et des services. Abdel Karim a indiqué que le volume de la consommation dépasse le niveau du produit intérieur brut d’environ 120 %.
Il a affirmé que le niveau de consommation de luxe peut être observé dans les pays arabes riches, en particulier les pays pétroliers où la part du revenu individuel est élevée, ainsi que parmi les catégories et classes au niveau économique, financier et social élevé. Le comportement somptuaire dépend du niveau de revenu. Mais Abdel Karim a indiqué que les sociétés arabes connaissent des niveaux élevés de chômage et de pauvreté frappant des groupes marginalisés, en particulier parmi les jeunes et les diplômés universitaires, et que l’on ne peut généraliser le comportement somptuaire à l’ensemble de la population.
Le président du Centre palestinien de sondage d’opinion, le Dr Nabil Kukali, a déclaré que le peuple arabe est avant tout un peuple consommateur. Les importations massives de biens depuis l’étranger conduisent à un déficit de la balance commerciale locale, et par conséquent à une hausse du chômage et à la rareté des possibilités d’emploi, en particulier parmi les jeunes et les nouveaux diplômés. Kukali a confirmé que l’ensemble des secteurs palestiniens — « industrie traditionnelle, agriculture, commerce, etc. » — ont été fortement affectés par les importations extérieures.
De nombreux propriétaires d’usines ont fermé leurs usines et se sont mis à importer des marchandises et des produits industriels chinois pour les vendre à leurs clients. Cela a conduit à la propagation du chômage et à la diminution des possibilités d’emploi. Par exemple, l’usine qui employait 50 à 60 ouvriers est aujourd’hui gérée par un ou deux ouvriers, parce qu’il n’y a plus de production ni d’industrie, mais seulement une opération d’importation et de vente. En outre, l’importation de biens ne se limite pas à un produit particulier : il y a importation de biens coûteux tels que les voitures et les meubles. Le processus d’importation se fait selon le souhait du commerçant et non conformément aux spécifications, aux normes et à la qualité requises. Il existe aussi de nombreux biens et produits industriels dont la qualité est inférieure à celle du produit national, mais qui font néanmoins l’objet d’un engouement et d’une demande de la part des citoyens.
Il a appelé les autorités compétentes à protéger les biens et les industries locales et à fournir un environnement d’investissement attractif permettant aux investisseurs d’ouvrir des projets offrant des possibilités d’emploi aux citoyens et des industries de haute qualité.
Selon les données du Bureau central palestinien des statistiques, le niveau des prix à Jérusalem a enregistré une légère hausse au cours du mois de mai dernier, de 0,07 %. Cette hausse résulte principalement de l’augmentation des prix du groupe des boissons alcoolisées et du tabac de 2,00 %, des prix des meubles, des articles d’ameublement et des biens ménagers de 1,43 %, ainsi que des services de restaurants, cafés et hôtels de 0,42 %, malgré la baisse des prix des services médicaux de 1,38 %, des prix du groupe des biens et services divers de 0,63 %, et des prix du groupe des denrées alimentaires et des boissons rafraîchissantes de 0,16 %.
Les prix en Cisjordanie ont également enregistré une hausse de 0,18 % au cours du mois de mai 2012. Cette hausse résulte principalement de l’augmentation des prix des denrées alimentaires et des boissons rafraîchissantes de 0,47 %, des services médicaux de 0,29 %, ainsi que des prix des services de restaurants, cafés et hôtels de 0,18 %.
Bahreïn… les peuples arabes sont appelés à mettre en œuvre des programmes d’autosuffisance
Le citoyen arabe, et dans le Golfe en particulier, vit dans une situation de consommation somptuaire, tant au niveau collectif qu’individuel. On peut le constater à travers le nombre de restaurants rapides qui se sont répandus dans la plupart des villes arabes, ainsi que les files de consommateurs dans tous les restaurants de repas principaux, du petit-déjeuner au dîner. Tous les restaurants dépendent…
Texte © Al Bayan (UAE) — archivé ici avec attribution à la source. — Traduction automatique à des fins d'archivage. — Source d'origine