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FXB International · 2020-08
Omar Shaban, fondateur de PalThink for Strategic Studies et partenaire de FXB à Gaza, explique comment le blocus, la division politique et le déclin économique ont aggravé le chômage, la pauvreté et l’insécurité alimentaire, en particulier chez les jeunes. Il décrit également le travail mené par PalThink et FXB France pour promouvoir la non-violence, la paix et la tolérance à travers des programmes destinés aux enfants et aux jeunes de Gaza, tout en appelant à élargir cet effort à l’échelle régionale.
Omar Shaban, fondateur de PalThink for Strategic Studies et partenaire de FXB à Gaza, explique comment le blocus, la division politique et le déclin économique ont aggravé le chômage, la pauvreté et l’insécurité alimentaire, en particulier chez les jeunes. Il décrit également le travail mené par Pa…
Histoires de la vie réelle « Nous voulons montrer au monde que la jeunesse de Gaza mérite mieux »
Omar Shaban, fondateur de PalThink for Strategic Studies et partenaire de FXB à Gaza, nous explique pourquoi le monde doit prêter attention à ce qui se passe dans l’une des régions les plus touchées par la pauvreté au monde.
« Pendant longtemps, Gaza était l’un des endroits les plus performants et les plus attractifs du monde arabe », nous dit Omar Shaban, qui a fondé et dirige l’ONG locale PalThink for Strategic Studies. « Située au carrefour entre l’Afrique et l’Asie, Gaza était autrefois une mosaïque incroyablement vibrante et diverse de cultures, de religions et d’ethnies », ajoute-t-il, lui, un musulman qui a dirigé une organisation chrétienne pendant près d’une décennie. « Mais cette diversité sociale et cette richesse culturelle ont presque entièrement disparu ».
## Quand la violence est perçue comme la seule alternative
L’une des zones les plus densément peuplées de la planète, Gaza souffre désormais de taux de chômage records (environ 50 % de la population, et jusqu’à 70 % pour les moins de 30 ans) et de pauvreté (la moitié de la population, selon la Banque mondiale), tandis qu’environ 70 % des habitants sont en situation d’insécurité alimentaire, selon des données officielles publiées avant la pandémie. La situation n’a cessé d’empirer depuis la prise de contrôle militaire de Gaza par le Hamas, il y a plus de dix ans, et le blocus imposé ensuite par les voisins israélien et égyptien.
« Les 2 millions d’habitants de Gaza sont ceux qui souffrent le plus de l’isolement et de l’insécurité », note Omar. « Les Gazaouis sont très talentueux et pacifiques au fond d’eux-mêmes », poursuit-il, « mais alors que des milliers de jeunes sortent de l’université chaque année sans emploi, sans perspectives d’études à l’étranger et sans opportunités professionnelles, la violence apparaît malheureusement souvent comme la seule voie ».
Et les Gazaouis ne sont pas étrangers aux accès de violence et de brutalité. Même les jeunes de moins de 25 ans, qui représentent 65 % de la population totale de la bande, ont déjà vécu trois guerres avec Israël, sans parler des affrontements transfrontaliers sporadiques entre le Hamas et Israël – le dernier étant toujours en cours.
« Je dois rester avec mon peuple, je ne veux pas partir », confie Omar, dont les deux fils ont étudié en France et vivent désormais en Europe. Alors que l’action de la communauté internationale se concentre sur une aide humanitaire d’urgence certes indispensable, mais à courte vue, Omar souligne qu’il est déterminé à soutenir des ONG locales de terrain capables d’avoir un impact durable sur la vie des habitants de Gaza.
L’une d’elles est FXB. La fondatrice de FXB, Albina du Boisrouvray, avait un projet pour Gaza et cherchait un partenaire. Elle a rencontré Omar, et ils ont décidé d’agir en faveur des principales victimes collatérales de la situation, et de ceux qui sont destinés à façonner l’avenir du pays : la jeunesse de Gaza. Depuis lors, les deux organisations, PalThink for Strategic Studies et FXB France, ont eu un impact sur la vie de plus de 12 000 personnes grâce au lancement, au soutien et à l’organisation d’innombrables programmes, activités et projets, souvent en partenariat avec d’autres organisations locales, des éducateurs et des militants, avec un objectif fondamental : promouvoir et diffuser une culture de non-violence, de paix et de tolérance au sein de la société palestinienne, en se concentrant particulièrement sur les cohortes d’enfants et de jeunes de Gaza.
« Il est difficile de parler d’un projet en particulier, ils ont été si nombreux. Je pourrais mentionner le moment où nous avons rassemblé une foule d’enfants sur la plage faisant voler une armada de cerfs-volants avec des symboles d’espoir et de paix ; ou quand nous avons aidé des jeunes à créer des pièces de théâtre sur les thèmes de la non-violence et de la tolérance, jouées dans les écoles de toute la bande de Gaza ; ou, plus récemment, quand nous avons organisé une compétition sportive amicale pour des femmes en situation de handicap », dit Omar, se délectant du souvenir de ces événements. « Mais à chaque fois, nous voulons simplement montrer au monde que la jeunesse de Gaza mérite mieux que les cartes qui lui ont été distribuées ».
## Construire des ponts : vers un mouvement régional pour la non-violence
Trois ans après sa rencontre avec la fondatrice de FXB, Albina du Boisrouvray, Omar se dit confiant quant à l’impact positif de leur initiative. « Notre programme conjoint avec FXB est devenu une étape marquante à Gaza et a lancé une dynamique », explique-t-il. « Bien sûr, nous avons dû suspendre nos activités en présentiel pendant deux mois entiers à cause de la pandémie, mais nous sommes restés engagés et continuerons à travailler pour des personnes auxquelles le grand public ne pense pas vraiment et dont il ne se soucie pas vraiment, des personnes qui ont le plus besoin de notre aide ».
Avec environ 18 000 cas d’infection au coronavirus signalés à Gaza et en Cisjordanie réunis, et environ 120 décès dus à la maladie, Gaza semble avoir été largement épargnée par le virus. « Pour une fois, le blocus est une bonne chose », déclare Omar, faisant référence au fait que l’isolement de la bande a peut-être maintenu le nombre d’infections à un niveau faible par rapport à d’autres endroits de la région.
La plage de Gaza aujourd’hui, où les gens profitaient des vacances de l’Aïd. La distanciation physique est une mission impossible dans l’une des zones très densément peuplées 🌍 avec des coupures d’électricité et de très petites maisons. Gaza vit avec le confinement depuis de nombreuses années avant la COVID19 pic.twitter.com/TTpiutbqY2
— Omar Shaban (@omarthink) 25 mai 2020
« Évidemment, cela ne raconte pas toute l’histoire », s’empresse-t-il de rectifier, expliquant comment les derniers mois ont ajouté une pression supplémentaire sur une population déjà à bout : la pandémie et les restrictions ont mis la vie de milliers de personnes en danger, incapables de voyager pour recevoir des soins médicaux appropriés en Israël, en Égypte ou en Cisjordanie. Une autre tendance inquiétante évoquée par le fondateur de PalThink est l’augmentation soudaine du nombre de suicides parmi les jeunes à Gaza, probablement liée à la pression socio-économique supplémentaire engendrée par la crise sanitaire mondiale.
Après deux mois de confinement, Omar est impatient de poursuivre le travail mené par son organisation et FXB France. « Mais nous voulons aller plus loin », conclut-il, « et créer un consortium régional pour la non-violence dans la région, et non seulement continuer à insuffler de l’espoir dans la vie de milliers d’enfants et de personnes vulnérables à Gaza, mais aussi construire des ponts entre les jeunes Palestiniens et Israéliens, voire au-delà ».
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