Couverture médiatique
IRIN / The New Humanitarian · 2010-03-25
Reportage d'IRIN (aujourd'hui The New Humanitarian) depuis Gaza sur la barrière d'acier que l'Égypte achève le long de sa frontière avec la bande de Gaza et sur ce qu'elle signifie pour le commerce des tunnels, par lesquels transitaient, selon la Banque mondiale et des économistes palestiniens, au moins 80 % des importations de Gaza après l'embargo de 2007. Omar Shaban décrit le creusement et le travail dans les tunnels comme l'un des rares emplois ouverts aux jeunes Gazaouis, payé environ 25 dollars par jour, une somme considérable dans l'économie de Gaza, au prix de bombardements israéliens quotidiens, d'effondrements et d'incendies.
Reportage d'IRIN (aujourd'hui The New Humanitarian) depuis Gaza sur la barrière d'acier que l'Égypte achève le long de sa frontière avec la bande de Gaza et sur ce qu'elle signifie pour le commerce des tunnels, par lesquels transitaient, selon la Banque mondiale et des économistes palestiniens, au…
VILLE DE GAZA, 25 mars 2010 (IRIN) – L’achèvement imminent par l’Égypte d’une barrière d’acier aérienne et souterraine le long de sa frontière avec la bande de Gaza met les Gazaouis sur les nerfs : comment survivront-ils sans l’énorme commerce effectué via les tunnels souterrains ?
Un lucratif commerce de contrebande par tunnels portant sur toute une gamme de marchandises a pris son essor après qu’Israël a imposé un embargo économique sur la bande après la prise de contrôle du Hamas en juin 2007. La Banque mondiale et des économistes palestiniens estiment qu’au moins 80 pour cent des importations totales de Gaza passent par les tunnels.
« Creuser des tunnels et y travailler est l’un des rares emplois disponibles pour les jeunes Palestiniens à Gaza », a déclaré Omar Sha’ban, économiste gazaoui.
« Les ouvriers des tunnels gagneraient 25 dollars américains par jour, une somme énorme dans l’économie palestinienne actuelle. Cependant, ils sont soumis à des bombardements quotidiens… de l’armée de l’air israélienne, à des effondrements de tunnels et à des incendies. »
Ziad al-Zaza, ministre de l’Économie du gouvernement du Hamas, a indiqué qu’il y avait quelque 20 000 travailleurs des tunnels avant l’opération militaire israélienne à Gaza au début de 2009, et environ la moitié de ce nombre aujourd’hui. L’armée israélienne a déclaré avoir endommagé ou détruit 60 à 70 pour cent des tunnels lors de l’offensive.
Le propriétaire et gestionnaire de tunnel Abu Antar*, 45 ans, a déclaré que la fin des tunnels entre Gaza et Rafah en Égypte signifierait l’absence de revenus pour lui et pour des milliers d’autres qui dépendent des tunnels pour travailler.
« Nous avons réussi à percer la clôture égyptienne, mais ce que nous craignons maintenant, c’est que les Égyptiens l’électrifient et ajoutent des capteurs sismiques pour nous détecter sous terre, ce qui rendrait notre mission impossible. Les tunnels sont notre seule source de subsistance », a déclaré à IRIN ce père de sept enfants.
Selon les autorités égyptiennes, la barrière d’acier égyptienne mesurera 10 à 11 km de long et s’étendra jusqu’à 18 mètres sous terre une fois achevée. Le quotidien égyptien al-Shorouq a récemment rapporté que « les travaux sur le mur principal en sont à leur quatrième et dernière phase », après quoi des caméras et des dispositifs de détection seront installés.
On pense que ce processus prendra quelques semaines puis fera l’objet d’une période d’essai avant de devenir pleinement opérationnel. Travail dangereux
Abu Antar a dit que le tunnel dont il est propriétaire emploie 50 personnes.
« Chaque jour, nous travaillons dans les tunnels en nous demandant si nous en sortirons vivants. Bien des fois la terre s’est effondrée… La mort est inévitable dans ce type de travail. Nous vivons avec la peur 24 heures sur 24. Beaucoup de gens sont morts. Chaque mois, il y a davantage de victimes dans les tunnels à cause des frappes aériennes [israéliennes] continues », a-t-il dit.
Les accidents dans les tunnels sont fréquents. Selon l’organisation palestinienne de défense des droits humains Al-Mezan, 120 contrebandiers des tunnels ont été tués au cours des trois dernières années.
Les travailleurs des tunnels estiment qu’il existe plus de 1 000 tunnels entre Gaza et la ville de Rafah du côté égyptien de la frontière – creusés à des profondeurs de 15 à 35 m et pouvant atteindre 1 km de long.
« Catastrophe humanitaire »
« Un tunnel coûte environ 200 000 dollars américains [à construire], donc lorsque ces tunnels sont détruits par les avions israéliens, ou lorsqu’ils sont bloqués par le mur égyptien, la pauvreté et le chômage ne cesseront d’augmenter », a-t-il déclaré. « Le blocage des tunnels conduira à une énorme catastrophe humanitaire. Tous les habitants de la bande de Gaza dépendront alors de l’aide alimentaire de l’ONU », a déclaré le ministre du Hamas al-Zaza.
« Nous appelons les gouvernements égyptien et israélien à lever le siège imposé à Gaza et à laisser les Palestiniens travailler à la surface, pas sous terre, et à laisser les Gazaouis vivre avec dignité et fierté », a déclaré al-Zaza.
Israël a imposé de sévères restrictions aux importations dans la bande de Gaza après la prise de contrôle du Hamas en 2007 et en représailles aux tirs de roquettes depuis Gaza vers Israël. L’interdiction d’importer touche tout ce qui pourrait, ne serait-ce qu’en théorie, aider le Hamas à développer des armes, y compris le fer, l’acier et la plupart des matériaux de construction. Toutes les exportations sont interdites et les importations sont limitées à un approvisionnement restreint en biens humanitaires. Des articles tels que les manuels scolaires, les pupitres, le matériel médical, les biens ménagers et les kits d’abri subissent d’énormes retards.
Israël a salué les efforts de l’Égypte pour combattre la contrebande. L’Égypte affirme que sa sécurité était menacée par un flux croissant de marchandises illicites et de militants passant par les tunnels vers son territoire.
Israël accuse le Hamas d’utiliser les tunnels pour faire entrer des armes, ce que le Hamas nie.
Lors d’une visite à Gaza plus tôt ce mois-ci, le Coordonnateur des secours d’urgence de l’ONU, John Holmes, a averti de graves problèmes si les tunnels étaient effectivement bloqués.
« Si ces tunnels étaient bloqués, aussi indésirables qu’ils puissent être, et aussi indésirables que soient leurs effets sur la société et l’économie gazaouies, la situation sans les tunnels serait complètement intenable », a déclaré Holmes. Il a réitéré ses appels à Israël pour qu’il mette fin à son blocus du territoire palestinien.
*Ce n’est pas son vrai nom
Texte © IRIN / The New Humanitarian — archivé ici avec attribution à la source. — Traduction automatique à des fins d'archivage. — Source d'origine