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Ultra Palestine · 2022-10-26
L’article examine la portée politique et économique du port de Gaza comme un rêve de libération de l’occupation, et non comme un projet de séparation de la bande de Gaza du projet national palestinien. Il revient sur les initiatives palestiniennes et de solidarité visant à affirmer le droit de Gaza à un port et à un couloir maritime face à l’entrave israélienne continue, tandis que des experts soulignent que tout plan de développement à Gaza restera voué à l’échec tant que les Palestiniens seront privés de leurs ressources naturelles et du droit de construire un véritable port.
L’article examine la portée politique et économique du port de Gaza comme un rêve de libération de l’occupation, et non comme un projet de séparation de la bande de Gaza du projet national palestinien. Il revient sur les initiatives palestiniennes et de solidarité visant à affirmer le droit de Gaza…
À 14 mètres de hauteur et avec un diamètre de deux mètres et demi, le phare du port de Gaza n’est plus un repère guidant les bateaux des pêcheurs qui passent leur nuit en mer ; ses lumières sont éteintes depuis des mois en raison d’une panne ou d’une négligence quelconque, et ils se guident à sa place grâce aux lumières scintillantes de la ville à des kilomètres de distance.
Ce phare, réalisé par un artiste plasticien à l’été 2016, se trouve à quelques dizaines de mètres d’une enseigne traduite de l’anglais vers l’arabe de manière inversée et portant la mention (« arrivée-départ »), coiffée de l’en-tête « Autorité des ports » ; elle avait été installée 15 mois avant le phare à l’entrée du port qui s’étend sur une superficie de 48 000 mètres carrés.
Sur le terrain, le phare éteint et le panneau « mal traduit » ne sont que deux gestes symboliques dans une tentative de conférer à Gaza une forme d’émancipation et de désengagement de l’occupation, ce qui nous rappelle que la résistance avait posé comme condition la mise en service d’un port pour la ville lors des négociations de cessez-le-feu pendant la guerre de 2014, qui a duré plus de sept semaines.
Toutefois, la symbolique du port de Gaza n’a pas connu, au cours des dernières années, de longues périodes marquées par des gestes politiques symboliques. Depuis leurs balcons, les habitants des immeubles résidentiels voisins du port se souviennent de scènes de départ de bateaux vers l’horizon marin, à bord desquels prenaient place des « voyageurs » avec leurs valises à la fin mai 2018, avant qu’ils ne soient interceptés par les forces de commandos israéliennes et arrêtés dès qu’ils eurent dépassé le douzième mille nautique.
Depuis leurs balcons, les habitants des immeubles résidentiels voisins du port se souviennent de scènes de départ de bateaux vers l’horizon marin, à bord desquels prenaient place des « voyageurs » avec leurs valises, avant qu’ils ne soient interceptés par les forces de commandos israéliennes
Ces « voyageurs » — de manière symbolique — savaient parfaitement que leur traversée au départ du port ne durerait pas longtemps et qu’ils seraient arrêtés, après avoir auparavant échoué à voyager à l’étranger, que ce soit pour recevoir des soins ou pour des études universitaires durant des périodes antérieures où la fermeture du poste-frontière de Rafah avec l’Égypte s’était prolongée.
Selon des observateurs, ces stratégies « symboliques » menées par des militants ou des factions palestiniennes étaient motivées par le principe de « parachever le retrait » terrestre israélien de Gaza il y a 17 ans, et cela pouvait aller de pair avec une autre « liberté », cette fois « maritime », à l’image de la « liberté aérienne » qu’a connue Gaza pendant moins de trois ans à travers son aéroport, fruit des accords d’Oslo dont les Palestiniens espéraient qu’ils conduiraient à l’établissement de leur État cinq ans après leur signature.
Avant cela, il y avait eu des tentatives « à contre-courant » : en mai 2010, 10 Turcs ont été tués par des tirs de la marine israélienne lorsqu’ils ont tenté de rejoindre le port de Gaza depuis leur pays à bord de leur célèbre bateau, le « Mavi Marmara », lorsque les forces les ont pris de court dans les eaux internationales proches d’Ashdod.
Seuls deux navires de solidarité sont parvenus à atteindre le port de Gaza : l’un en provenance de Chypre et l’autre d’Italie en 2008, tandis que des navires de solidarité similaires ont ensuite été successivement interceptés par les forces navales israéliennes.
Mokhaimer Abu Saada, professeur de sciences politiques à l’Université Al-Azhar de Gaza, déclare à Ultra Palestine que les autorités d’occupation n’acceptent pas l’idée de toute activité maritime symbolique susceptible de poser la première pierre de la création d’un port à Gaza ; parmi ces activités, l’interception des navires visant à briser le blocus, qui avaient suscité un grand engouement il y a quelques années, représente à leurs yeux une nécessité de la plus haute importance pour briser toute idée de création de ce port qui pourrait fournir 50 000 emplois s’il était construit et mis en service.
Quant à Omar Shaban, directeur du centre PalThink for Strategic Studies, il affirme que la création de cette façade maritime pour en faire une véritable installation économique ne signifie en aucune manière la mise en œuvre de l’idée de séparer politiquement Gaza du projet politique palestinien.
Shaban déclare à Ultra Palestine : « C’est une idée absurde ; Gaza a toujours rejeté toutes les formes de tentatives de séparation, sans parler du fait qu’elle a rejeté, dans un esprit national, les pressions de certaines parties visant à la reléguer dans un coin d’exclusion et de négligence pendant des années. »
En septembre dernier, des factions palestiniennes ont dévoilé la première pierre pour l’inauguration d’un corridor maritime dans le port, appelant au droit de la bande de Gaza sur les deux champs de gaz naturel (Gaza Marine et Marine 2) situés au large de ses côtes lorsqu’ils ont été découverts au cours des années 1999-2000.
Les observateurs s’accordent à dire que même les meilleurs plans de développement dans la bande de Gaza sont voués à l’échec tant que les Palestiniens sont privés de leurs terres et de leurs ressources naturelles et privés de leur droit à créer un port
Les observateurs s’accordent à dire que même les meilleurs plans de développement dans la bande de Gaza sont voués à l’échec tant que les Palestiniens sont privés de leurs terres et de leurs ressources naturelles et privés de leur droit à créer un port leur permettant de s’engager dans les activités commerciales les plus élémentaires et les activités économiques.
Il convient de rappeler que de nombreuses études avaient été lancées au sujet de la création d’un véritable port à Gaza, comme l’aménagement d’un quai de marchandises de 200 mètres et d’une station de débarquement à 11 mètres de profondeur dans l’eau, outre l’équipement du port d’une digue brise-lames s’étendant sur 730 mètres.
L’expert économique Osama Nofal estime que la zone du port de Gaza est déjà prête à devenir un véritable port pour une ville côtière sur la Méditerranée, et qu’il s’agit d’une option stratégique, la Palestine Authority ayant, au début de sa création, « lutté » pour mettre fin à l’état de dépendance économique envers « Israël », sans compter la possibilité d’accroître le solde des recettes au bénéfice du ministère des Finances.
Nofal ajoute que la mise en service du port signifierait, dans une large mesure, un désengagement des accords économiques conclus entre l’Autorité et « Israël », au premier rang desquels l’Accord de Paris ; cela signifierait aussi une réduction des dépenses que les commerçants, tant en Cisjordanie que dans la bande de Gaza, sont contraints de verser à l’Autorité portuaire israélienne, telles que les frais de transport de 3 500 shekels par camion, ainsi que 600 shekels supplémentaires pour chaque camion entrant par le point de passage de Kerem Abu Salem, qui sépare la bande de Gaza de la Ligne verte.
Avant 1967, le port de Gaza était une petite station d’importation et d’exportation dans sa forme rudimentaire. Et conformément à un décret présidentiel à l’époque du défunt Yasser Arafat, la création de l’« Autorité des ports » a été annoncée peu après l’accord en Égypte, puis la construction du port a suivi au printemps 2000 avec un financement des pays de l’Union européenne ; cependant, les avions de l’occupation ont rapidement bombardé le site du port à l’été de cette année-là, avant qu’il ne soit reconstruit conformément à l’Accord sur les points de passage signé en 2005 après le retrait israélien de la bande.
Les Palestiniens craignent que leur avenir ne ressemble à celui de 30 pays dans le monde qui ne possèdent aucun port ni débouché maritime ; aujourd’hui, le rôle de ce « port de rêve » ne dépasse guère celui d’un port de pêche le matin et d’une promenade familiale le soir, sans compter que ses quais ravivent la mémoire de ceux des pêcheurs qui ont péri sous les balles de la marine israélienne, et de bateaux qui sont un jour arrivés en transportant des militants et quelques médicaments.
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