Couverture médiatique
The Guardian · 2014-07-17
L’article indique que la réouverture du poste-frontière de Rafah constitue la priorité absolue du Hamas dans les négociations de cessez-le-feu, considérée comme sa principale exigence, bien plus difficilement négociable que d’autres. Il montre aussi que, si l’ouverture de Rafah pourrait alléger une partie des souffrances de Gaza, elle ne résoudrait pas les problèmes structurels plus profonds comme l’eau, le chômage et la pauvreté, dans un contexte compliqué par les positions de l’Égypte, d’Israël et du Hamas.
L’article indique que la réouverture du poste-frontière de Rafah constitue la priorité absolue du Hamas dans les négociations de cessez-le-feu, considérée comme sa principale exigence, bien plus difficilement négociable que d’autres. Il montre aussi que, si l’ouverture de Rafah pourrait alléger une…
Vu du côté gazaoui, le poste-frontière de Rafah vers l’Égypte est d’un aspect peu impressionnant. Une paire d’arches grises aux angles droits à côté d’un bâtiment à moitié en ruine, dont les murs sont criblés d’impacts de balles. C’est le prix que le Hamas espère remporter après 10 jours de violence qui ont coûté la vie à plus de 227 Palestiniens et à un Israélien.
L’ouverture du point de passage de Rafah est l’exigence centrale du Hamas dans les négociations de cessez-le-feu. D’autres demandes – y compris la libération de prisonniers récemment de nouveau arrêtés après avoir été libérés en échange du soldat israélien enlevé Gilad Shalit en 2011 – sont, selon les analystes, négociables, mais pas Rafah.
Les frontières de Gaza avec Israël sont pratiquement scellées depuis 2007, lorsque le Hamas a pris le contrôle de la bande de Gaza. Rafah, le dernier point de passage fonctionnel vers l’Égypte, a été fermé en juillet dernier à la suite d’une attaque contre les forces de sécurité égyptiennes par des islamistes liés au Hamas. Il a rouvert pendant de brèves périodes pour les détenteurs de passeports étrangers et les pèlerins, mais reste fermé pendant des semaines d’affilée, rarement avec une explication.
La question de savoir ce que le Hamas veut obtenir de la fin du conflit actuel est compliquée par le fait que, depuis deux jours, sa branche armée semble déterminée à poursuivre ses tirs vers Israël. Certains soupçonnent que le Hamas – ou du moins sa branche armée – pourrait vouloir provoquer une incursion terrestre israélienne limitée à Gaza, dans la conviction qu’un conflit prolongé pourrait d’une manière ou d’une autre renforcer sa position de négociation.
Les analystes disent qu’il existe également une volonté d’avoir le dernier mot dans le conflit et de pouvoir montrer quelque chose au terme d’une semaine et demie marquée par la rapide montée du nombre de morts civils et par le pilonnage des habitations et des infrastructures.
Depuis son bureau à Rafah, Hamad Nahal, le responsable du Hamas chargé du côté palestinien du terminal du point de passage, a déclaré que l’ouverture de Rafah était cruciale. « C’est la seule sortie de Gaza pour les Palestiniens – pour les hommes d’affaires, pour les étudiants, pour les familles allant rendre visite à des proches à l’extérieur. Mais depuis que [l’ancien président égyptien Mohamed] Morsi a perdu le pouvoir en juillet dernier, il a été fermé de plus en plus souvent – parfois pendant un mois, parfois jusqu’à 40 jours. C’est notre bouée de sauvetage. C’est pourquoi c’est si important dans les pourparlers de cessez-le-feu. Mais je ne sais pas s’ils aboutiront. »
Rafah se trouve au centre d’intérêts concurrents et imbriqués. L’Égypte a sévi contre les tunnels de contrebande qui, pendant plusieurs années, ont enrichi la ville de Rafah et la direction du Hamas. Elle ne veut pas que le point de passage soit contrôlé par le Hamas mais par l’Autorité palestinienne de Mahmoud Abbas, et elle ne veut pas offrir au Hamas quelque chose qui accroîtrait sa popularité – qui était en déclin en partie à cause des difficultés résultant de la fermeture de la frontière égyptienne.
À l’apogée de l’ère de la contrebande par tunnels, Rafah était une ville en plein boom. Jeudi, lors d’une brève pause dans les frappes aériennes et les tirs de roquettes, Rami Tabassi, 33 ans, a ouvert son magasin de peinture. « Je dépends de Rafah à 100 % », a-t-il dit. « Tout le stock ici dans mon magasin est entré avant le blocus égyptien. J’ai dû compter sur les tunnels pour obtenir des choses interdites par Israël comme les diluants pour peinture. Je n’ai pas quitté Gaza depuis un an. J’ai besoin d’aller en Turquie et en Égypte pour voir des fournisseurs. »
L’analyste palestinien Omar Shaban considère la demande du Hamas d’ouvrir Rafah comme un symptôme des problèmes profonds de Gaza plutôt qu’une solution à ceux-ci – plus importante pour le Hamas que pour les Palestiniens.
« En réalité, Rafah est un problème secondaire, bien que cela ait été une question centrale dans les négociations de cessez-le-feu de 2012 et dans celle-ci. La véritable question qui doit être abordée avec une réflexion sortant des sentiers battus est de savoir que faire face aux problèmes plus larges de Gaza comme l’eau, le chômage, l’éducation, la pauvreté. Rafah n’en est qu’une partie. Mais nous ne pouvons pas vivre encore une décennie comme ça », a déclaré Shaban.
« Le Hamas se concentre sur lui-même, c’est pourquoi Rafah est important pour lui. Bien sûr, ils veulent que Rafah soit ouvert pour soulager la vie des gens ici et pour montrer que c’est eux qui l’ont [fait ouvrir], mais l’attention est portée sur Rafah, pas sur l’avenir. Si nous ouvrons Rafah demain, les problèmes stratégiques demeureront. »
Bien que les points de négociation aient déjà été débattus à fond auparavant, tout récemment lors des efforts visant à obtenir un cessez-le-feu dans le conflit de Gaza de 2012, les diplomates et les analystes estiment que les obstacles sont désormais beaucoup plus élevés.
Mkhaimar Abusadr, politologue gazaoui, a déclaré que le Hamas pourrait céder sur certaines questions, mais pas sur Rafah. « La question des prisonniers peut être réglée plus tard, mais l’ouverture du point de passage ne le peut pas. En fin de compte, la seule chose qui puisse réellement mettre fin à l’effusion de sang est une levée du siège. »
Lorsqu’un avion israélien a bombardé cette semaine la maison de l’ancien ministre des Affaires étrangères du Hamas, Mahmoud al-Zahar, ainsi que celles de trois autres hauts responsables de l’organisation, il n’était pas chez lui. Comme la plupart de ses collègues, il était déjà entré dans la clandestinité dès le début de l’assaut israélien.
On sait très peu de choses sur la façon dont le Hamas opère dans un conflit comme celui-ci – sa direction supérieure devient invisible et ses processus de décision encore plus opaques. Peu de détails ont émergé.
Israël affirme que les organisations militaire et politique se relocalisent dans des salles de commandement aménagées dans des structures civiles, y compris des habitations et des bâtiments protégés, tels que des établissements de santé. Bien que peu d’éléments corroborants aient été fournis pour nombre d’allégations spécifiques faisant état de cette pratique, la découverte d’une cache de 20 missiles stockés dans une école vide de l’ONU – révélée par l’Unrwa, l’agence d’aide de l’ONU aux Palestiniens – suggère qu’il y a au moins une part de vérité dans cela.
À mesure que les missiles du Hamas ont gagné en taille et en portée, la branche militante a dû émuler le Hezbollah au Liban, en construisant des fosses à missiles bénéficiant d’un certain degré de protection et de dissimulation. Le Hamas a aussi apparemment amélioré ses communications, selon des sources. Ses membres étant ciblés par le renseignement militaire israélien via leurs téléphones portables, il aurait mis en place un réseau de communication sécurisé par lignes fixes distinct à la fois des services mobiles palestiniens et du réseau téléphonique local.
Les membres qui ne sont pas dans la clandestinité ne sont généralement identifiables qu’au refus soudain, de la part d’un homme au sein d’une foule de badauds, d’être inclus dans une photo, en remontant la capuche d’un sweat-shirt, en quittant rapidement le champ ou en se couvrant le visage d’une main.
Moyen-Orient et Afrique du Nord
Texte © The Guardian — archivé ici avec attribution à la source. — Traduction automatique à des fins d'archivage. — Source d'origine