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The Guardian · 2018-07-27
Le Royaume-Uni prévoit de doubler son aide au développement économique pour Gaza et la Cisjordanie à 38 millions de livres sterling entre 2018 et 2023, afin de créer des emplois, d’améliorer les infrastructures d’eau et d’électricité et de renforcer les exportations palestiniennes. Mais des économistes et des exportateurs de Gaza, dont Omar Shaban, estiment que l’aide ne suffit pas à elle seule et que la levée des restrictions commerciales imposées par Israël ainsi qu’une pression politique accrue sur Israël sont indispensables pour faire face à l’aggravation de la crise économique et humanitaire.
Le Royaume-Uni prévoit de doubler son aide au développement économique pour Gaza et la Cisjordanie à 38 millions de livres sterling entre 2018 et 2023, afin de créer des emplois, d’améliorer les infrastructures d’eau et d’électricité et de renforcer les exportations palestiniennes. Mais des économi…
Le programme de financement devrait passer à 38 millions de livres sterling, alors que les ministres visent des retombées économiques, mais des experts avertissent que l’aide ne suffit pas
La Grande-Bretagne va doubler l’aide au développement économique à Gaza et en Cisjordanie au cours des cinq prochaines années, dans le cadre de ses efforts pour améliorer l’économie palestinienne.
Le nouveau programme d’aide, d’une valeur de 38 millions de livres sterling de 2018 à 2023 – contre 16 millions de livres sterling au cours des cinq années précédentes – a été dévoilé par Alistair Burt, ministre chargé du Moyen-Orient.
Mais des économistes et des exportateurs à Gaza ont déclaré que l’aide ne suffisait pas en soi, et ont averti que seules des pressions politiques exercées sur Israël permettraient de lever les principaux obstacles au commerce.
« Les efforts déployés par les pays européens ne suffisent pas, ils peuvent exercer davantage de pression politique sur Israël. C’est une pression très faible », a déclaré Omar Shaban, économiste à Pal-Think, groupe de réflexion basé à Gaza.
« Il faut trouver un moyen de convaincre le gouvernement israélien de l’importance des exportations, de croiser cela avec ses intérêts. »
La propre estimation du gouvernement israélien du montant requis pour réhabiliter des secteurs clés de Gaza dépasse largement la somme annoncée par Burt, laquelle intervient de toute façon dans un contexte de forte baisse de l’aide étrangère.
Selon les estimations israéliennes, environ 1 milliard de dollars serait nécessaire pour commencer à atténuer la crise humanitaire à Gaza – notamment par l’amélioration de l’approvisionnement en gaz, du dessalement de l’eau et des infrastructures électriques, ainsi que par la reconstruction de la zone industrielle du point de passage d’Erez détruite par Israël.
Ces nouvelles aides arrivent dans un contexte d’inquiétude croissante quant à la trajectoire de l’économie palestinienne, en particulier à Gaza. La Banque mondiale, qui a prédit une poursuite du déclin de la croissance palestinienne, a noté que le chômage dans les territoires occupés s’élevait l’an dernier à 27 %, le chômage à Gaza atteignant 44 %.
Les tensions dans la région se sont considérablement aggravées ces dernières semaines, Israël ayant mené à Gaza, contrôlée par le Hamas, ses plus importantes frappes aériennes depuis la guerre de 2014, en réponse à plus de 200 roquettes et obus de mortier tirés sur le pays.
Selon Burt, cet argent, dont la moitié transitera par la Banque mondiale, créera des centaines d’emplois, renforcera les infrastructures hydrauliques et électriques, et contribuera à stimuler les exportations vers Israël et au-delà.
On espère également que ce financement favorisera la coopération entre Israël et la Palestine, réduira les obstacles à la croissance et permettra des réformes des impôts et des recettes douanières perçues par Israël, afin d’aider à la stabilité financière de l’Autorité palestinienne. Chaque année, la Palestine perd 220 millions de livres sterling dans le cadre du système actuel de perception – soit environ la moitié de l’aide des donateurs.
Gaza est en proie à une crise énergétique prolongée et sa seule centrale électrique a fermé cette semaine, laissant les habitants sans électricité pendant 18 heures par jour. La croissance économique a chuté de 8 % en 2016 à 0,5 % l’an dernier, la moitié de la population active de Gaza étant au chômage, tandis qu’une détérioration des services de base comme l’eau et l’électricité met la population en danger, selon la Banque mondiale.
À l’heure actuelle, seulement 4 % de l’eau à Gaza est potable, le risque de maladies hydriques étant aggravé par l’absence de stations de traitement des eaux usées.
En mars, la Banque a déclaré que le déclin économique dans la bande de Gaza était devenu trop prononcé pour pouvoir être traité par l’aide internationale, appelant à une plus grande liberté commerciale pour le territoire.
En annonçant le nouveau programme, Burt a déclaré : « Une économie palestinienne prospère est cruciale pour parvenir à la paix avec Israël, mais les salaires à Gaza sont désormais inférieurs à ceux d’il y a deux décennies et les Palestiniens pourraient sombrer encore davantage dans la pauvreté sans action urgente.
« Notre nouvelle approche pour soutenir l’économie à Gaza et en Cisjordanie contribuera à créer des emplois désespérément nécessaires, à stimuler les exportations et à collecter les impôts afin que l’Autorité palestinienne puisse investir correctement dans des services vitaux tels que l’éducation et les soins de santé. »
Burt a exhorté toutes les parties à s’abstenir d’actions « qui rendent la paix plus difficile ».
« Cela signifie que le Hamas et les autres groupes terroristes doivent cesser toutes les actions violentes et provocatrices, et qu’Israël doit revenir sur ses mesures restrictives et travailler avec la communauté internationale pour atténuer les conditions difficiles à Gaza », a-t-il déclaré.
Au début de ce mois, le coordonnateur spécial de l’ONU pour le Moyen-Orient a exhorté Israël à ouvrir Kerem Shalom, principal point de passage des marchandises entre Gaza et Israël, en déclarant que la bande de Gaza avait besoin de commerce et d’échanges. Ce point de passage, fermé par Israël en raison des cerfs-volants et ballons incendiaires envoyés depuis Gaza, est soumis à un blocus strict depuis 11 ans.
Israël affirme que le blocus vise à empêcher les groupes terroristes de faire entrer des armes. Gaza est également soumise à des restrictions à l’importation sur des biens qu’Israël estime pouvoir être utilisés à des fins militaires.
Parmi ces articles figurent les engrais, dont les restrictions auraient nui aux exportations de fruits. Ahmad al-Shafae, directeur d’une association de producteurs de fraises à Gaza, a déclaré que les coûts de production avaient explosé en raison du blocus.
« Un problème est la restriction israélienne sur les matériaux agricoles considérés par les Israéliens comme à double usage. Ces matériaux nous permettent d’utiliser les petites terres dont nous disposons de la manière la plus professionnelle et la plus efficace possible. L’un des matériaux dont les agriculteurs ont besoin, et qui n’est pas autorisé, est la stérilisation – les engrais qui préservent la qualité des cultures. »
Les fraises égyptiennes coûtent 4 à 5 euros la caisse, a-t-il dit, mais il devrait facturer 10 euros la caisse pour atteindre le seuil de rentabilité.
« Je crois que c’est un problème politique avant d’être un problème technique », a déclaré al-Shafae.
Un porte-parole du gouvernement a déclaré : « La position de longue date du Royaume-Uni sur le processus de paix au Moyen-Orient est claire : nous soutenons un règlement négocié conduisant à un Israël sûr et en sécurité vivant aux côtés d’un État palestinien viable et souverain ; sur la base des frontières de 1967 avec des échanges de terres convenus, Jérusalem comme capitale partagée des deux États, et un règlement juste, équitable, convenu et réaliste pour les réfugiés. »
Département du Développement international (DfID)
Moyen-Orient et Afrique du Nord
Texte © The Guardian — archivé ici avec attribution à la source. — Traduction automatique à des fins d'archivage. — Source d'origine