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The Guardian / Observer · 2010-06-06
L’article décrit comment le durcissement du blocus israélien sur Gaza a provoqué l’effondrement d’une grande partie de l’économie formelle, poussant de nombreux travailleurs et chefs d’entreprise vers les tunnels de contrebande, les services de sécurité du Hamas ou les activités militantes. Il explique que l’économie des tunnels a élargi le marché noir et renforcé le Hamas sur les plans financier et politique, tandis que les entreprises traditionnelles ont été supplantées par une nouvelle alliance entre le Hamas et les entrepreneurs de la contrebande.
L’article décrit comment le durcissement du blocus israélien sur Gaza a provoqué l’effondrement d’une grande partie de l’économie formelle, poussant de nombreux travailleurs et chefs d’entreprise vers les tunnels de contrebande, les services de sécurité du Hamas ou les activités militantes. Il expl…
Lorsque l’entreprise de construction d’Usama Kuhail s’est effondrée presque du jour au lendemain à la suite de l’intensification spectaculaire par Israël de son siège de la bande de Gaza il y a trois ans, il savait que les perspectives pour les 120 ouvriers du bâtiment qu’il employait de manière journalière étaient sombres.
Avec l’entreprise de Kuhail, 3 000 sociétés allaient faire faillite dans les mois qui ont suivi. Pour chaque emploi perdu, sept ou huit autres personnes qui dépendaient de ce revenu étaient menacées d’appauvrissement.
Alors qu’ont fait les hommes de Kuhail ? Environ 40 % travaillent désormais dans les tunnels sous la frontière avec l’Égypte, utilisés pour faire entrer clandestinement d’énormes quantités de marchandises à Gaza, un travail dangereux réservé aux désespérés. Les autres, a-t-il dit, ont probablement soit rejoint les services de sécurité du Hamas, soit sont payés à la tâche par des factions militantes pour lancer des roquettes sur Israël.
« Il est difficile de leur en vouloir lorsqu’il n’y a pas d’alternative », a-t-il déclaré.
Était-ce bien ce qu’Israël recherchait lorsqu’il a resserré l’étau autour de Gaza ? Israël se rend-il plus sûr en paralysant une économie fonctionnelle, liée commercialement à Israël, à l’Europe et au-delà, qui apportait un certain degré de stabilité et de sécurité ? Et en poussant des hommes honnêtement employés dans les bras des trafiquants du marché noir et de ceux qu’Israël considère comme ses ennemis ?
L’économie traditionnelle est désormais dans un état si précaire que certains, ici à Gaza, se demandent si elle pourra jamais se rétablir. Mais pour cela, elle a certainement besoin de bien plus que d’un simple assouplissement du blocus permettant l’entrée d’une aide accrue – aussi cruciale soit-elle pour la population de Gaza.
Avant qu’Israël n’entame son régime de fermetures au début de la seconde intifada, l’économie gazaouie était dominée par des entreprises traditionnelles axées sur la construction, l’agriculture, la fabrication de meubles et le textile. Les matières premières étaient importées ; une grande partie de la production qui en résultait était exportée. C’était le type de modèle économique, valorisé et promu par les démocraties occidentales, qui constitue un pilier essentiel de toute société fonctionnelle.
Puis, après la lutte sanglante et victorieuse du Hamas contre le Fatah pour la domination de Gaza et l’intensification des tirs de roquettes depuis le territoire, Israël a déclaré Gaza « entité hostile » et a presque totalement scellé ses frontières.
Incapable ni d’importer ni d’exporter des marchandises, l’économie légitime s’est effondrée. Gaza comptait autrefois près de 4 000 usines et ateliers ; après le blocus – et les destructions infligées lors de la guerre de trois semaines de 2008-2009 – seules 500 ou 600 sont encore en activité. À leur place a surgi une industrie pirate florissante qui fait entrer des marchandises par des tunnels vers l’Égypte.
« Nous sommes désormais une nation de creuseurs de tunnels », a déclaré l’économiste Omar Shaban. « Les tunnels étaient perçus comme un moyen de surmonter les difficultés. Maintenant, ils sont devenus socialement, politiquement et moralement acceptables. »
Il existe un marché noir dans la plupart des pays, a-t-il ajouté, mais normalement il ne dépasse pas 10 % de l’économie totale. « Le nôtre est désormais entièrement noir. »
Les entrepreneurs des tunnels – « de jeunes hommes, qui étaient pauvres et qui sont maintenant riches », a dit Kuhail avec mépris – constituent la nouvelle élite de Gaza, supplantant l’ancienne garde, achetant des terrains, construisant de nouvelles maisons avec du ciment passé en contrebande et paradant généralement dans la ville de Gaza.
« Ces familles émergentes qui n’avaient jamais fait d’affaires auparavant ont désormais le dessus sur notre économie », a déclaré Shaban.
Au départ, les hommes d’affaires traditionnels évitaient ces nouveaux venus. « Puis ils ont commencé à comprendre qu’ils perdaient pouvoir et influence », a déclaré Shaban. « Maintenant, on commence à voir un lien entre les hommes des tunnels et les anciens hommes d’affaires légitimes. Ils franchissent la ligne. »
Certains investissent directement, d’autres assurent des services liés aux tunnels à travers des activités connexes comme le transport, a-t-il dit.
Mais un autre acteur est également entré en scène : le Hamas. Privés de fonds après que tant Israël que le régime du Fatah en Cisjordanie ont retenu les recettes fiscales, les dirigeants de Gaza ont vu là une occasion de revenus et de contrôle.
Les propriétaires de tunnels sont désormais tenus de payer des centaines de dollars pour des licences, ce qui procure au Hamas des recettes dont il a grand besoin et donne aux entrepreneurs un vernis de légitimité politique. Plus tôt cette année, le Hamas a imposé des taxes sur les marchandises introduites en contrebande, y compris le carburant, pour aider à payer une masse salariale en forte augmentation.
Mais le Hamas a aussi compris que, sans contrôle, l’influence des opérateurs des tunnels grandirait. « Les gens qui possèdent l’économie possèdent aussi l’influence politique », a déclaré Shaban.
En contrôlant les tunnels, a déclaré Mkhaimar Abusada, professeur de science politique à l’université Al-Azhar de Gaza, « le Hamas a tourné le siège à son propre avantage. Au lieu d’être étouffé par le blocus, le Hamas est devenu plus fort et plus puissant. »
Le résultat net est que les entreprises légitimes de Gaza ont presque toutes disparu, démantelées par la politique de siège d’Israël ou détruites lors de ses offensives militaires, rendant impossible une société ou un État fonctionnant normalement.
Leur place a été prise par ce que certains appellent une nouvelle oligarchie islamique – une alliance entre le Hamas et les entrepreneurs pirates.
Beaucoup se demandent si cela sert les intérêts d’Israël ou de l’Occident, qui, jusqu’à la semaine dernière au moins, n’a pas su s’opposer de manière convaincante au blocus.
Abusada affirme que cette politique s’est retournée contre Israël et ses alliés.
« Au lieu d’affaiblir le Hamas, elle a consolidé son emprise et son pouvoir sur la bande de Gaza », a-t-il déclaré. « Le Hamas a déjà gagné la bataille du siège. »
Ceci est l’archive de The Observer jusqu’au 21/04/2025. The Observer appartient désormais à Tortoise Media et est exploité par ce groupe.
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Texte © The Guardian / Observer — archivé ici avec attribution à la source. — Traduction automatique à des fins d'archivage. — Source d'origine