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The Guardian · 2010-04-08
Le Hamas a commencé à imposer de nouvelles taxes et redevances à Gaza sur le carburant, les entreprises et les marchandises de contrebande, dans un contexte de pressions financières croissantes et d’un appareil bureaucratique en expansion rapide comptant environ 30 000 employés. L’article décrit une économie de plus en plus dépendante des tunnels et de la contrebande, avec un chômage massif et un quasi-effondrement du secteur privé, ainsi que des mises en garde contre de graves conséquences sociales et politiques à long terme.
Le Hamas a commencé à imposer de nouvelles taxes et redevances à Gaza sur le carburant, les entreprises et les marchandises de contrebande, dans un contexte de pressions financières croissantes et d’un appareil bureaucratique en expansion rapide comptant environ 30 000 employés. L’article décrit un…
Le Hamas a commencé à lever de nouveaux impôts à Gaza dans un effort apparent pour renflouer ses caisses, alors que l’économie de cette petite bande de terre surpeuplée s’enfonce dans un vaste marché parallèle, souvent insondable.
Le mouvement islamiste a imposé des taxes à la pompe, aux entreprises et aux marchandises de contrebande, y compris aux voitures de luxe introduites depuis l’Égypte par des tunnels souterrains. Des économistes à Gaza affirment que le Hamas dispose d’une bureaucratie en croissance rapide d’environ 30 000 employés, dont les salaires ont, ces derniers mois, été retardés ou prioritairement versés aux moins bien payés. Il semble que le Hamas éprouve de plus en plus de difficultés à faire entrer des liquidités de l’étranger à Gaza.
« Le Hamas fait face à une crise financière. Il lui aurait fallu 10 ans pour se développer en une institution comptant 30 000 employés. Mais il grandit plus vite qu’il n’est capable de gérer », a déclaré Omar Shaban, économiste palestinien.
Une grande partie des fonds du mouvement a été investie dans des terrains et des biens immobiliers à Gaza, y compris un hôtel en bord de mer. Incapable d’utiliser les banques commerciales, qui refusent de traiter les fonds du Hamas par crainte des sanctions internationales, le mouvement a créé sa propre banque pour verser les salaires.
Israël a maintenu son blocus strict de Gaza, n’autorisant l’entrée que d’une liste d’environ 114 articles, selon des responsables palestiniens, et interdisant presque toutes les exportations. Cependant, les 1,5 million d’habitants de Gaza et ses dirigeants du Hamas ont réussi à survivre grâce à plusieurs centaines de tunnels opérant le long de la frontière avec l’Égypte. Les marchandises de contrebande remplissent les rayons des supermarchés et de nouvelles voitures de luxe apparaissent dans les rues, enrichissant et renforçant une nouvelle catégorie d’exploitants de tunnels.
Le Hamas a réagi rapidement, en imposant une taxe sur les marchandises de contrebande, puis en facturant des frais administratifs aux exploitants de tunnels, et désormais en important lui-même des marchandises pour les commercialiser sur le marché de Gaza. Mais ces derniers mois, il a commencé à remettre en vigueur d’anciens codes fiscaux depuis longtemps tombés dans l’oubli. Une taxe de 25 % a été imposée sur l’essence bon marché introduite en contrebande depuis l’Égypte.
Maamon Khozendar, dont la société commerciale exploite cinq stations-service et constitue un importateur clé de carburant, a déclaré qu’il y avait jusqu’à présent peu de protestations de la part des clients, heureux d’acheter l’essence subventionnée par l’Égypte à un cinquième du prix de celle importée d’Israël. « Le Hamas ne veut pas mettre directement le peuple en colère, mais il avancera lentement. Aujourd’hui la taxe est d’un tiers de shekel, puis elle augmentera un peu, puis encore un peu jusqu’à ce que les protestations commencent dans la rue », a-t-il déclaré. « Avec leur crise financière, ils prendront de l’argent à n’importe qui et taxeront n’importe quoi. Mais dans toute notre histoire, nous n’avons jamais eu le sentiment de payer des impôts et d’obtenir quelque chose en retour. »
De nombreuses entreprises ont été confrontées à de nouvelles factures pour une « licence professionnelle », que la faction du Fatah, qui contrôlait Gaza avant que le Hamas ne remporte les élections de 2006, avait autrefois tenté de percevoir. Alam al-Showa a scotché sa facture au mur de son petit restaurant de kebabs mais, comme d’autres commerçants de sa rue, il hésite à payer la somme exigée de 900 shekels (160 livres sterling). « Si je commence à payer, cela ne fera qu’ouvrir la porte à de nouvelles demandes, encore et encore », a-t-il déclaré. « Nous sommes dans une situation critique et nous voulons élargir l’espace pour respirer, pas le resserrer. »
Puis, le mois dernier, les forces du Hamas ont fait une descente dans une banque pour saisir 400 000 dollars (263 000 livres sterling) appartenant à une ancienne organisation caritative dirigée par le Fatah, déclenchant une grève bancaire d’une journée.
Mais malgré des supermarchés bien approvisionnés, le chômage est massif à Gaza et environ 80 % de la population dépend encore des distributions alimentaires de l’ONU. Le secteur privé s’est presque entièrement effondré et le Hamas offre souvent les seuls nouveaux emplois disponibles : lorsque le ministère de l’Intérieur a voulu établir une nouvelle force de sécurité le mois dernier, plus de 15 000 personnes se sont présentées pour postuler aux 1 000 emplois mal rémunérés proposés.
« L’impact à long terme de cela est sombre », a déclaré Shaban, ajoutant que la société gazaouie devenait de plus en plus fragile, avec davantage de signes de l’émergence de groupes islamiques ultra-radicaux contestant le Hamas, ainsi qu’une déception et une frustration croissantes à l’égard de la communauté internationale.
« Cela dévalorise nos vies », a-t-il déclaré. « Les gens deviennent de plus en plus radicaux. Ce n’est pas le type de vie que nous méritons. »
Texte © The Guardian — archivé ici avec attribution à la source. — Traduction automatique à des fins d'archivage. — Source d'origine