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The Guardian · 2008-10-22
Le Hamas perçoit des revenus réguliers en délivrant des licences pour les tunnels illégaux du sud de Gaza, utilisés par des contrebandiers et des commerçants pour faire entrer du carburant et d’autres biens depuis l’Égypte afin de compenser les pénuries provoquées par le blocus israélien. Ces tunnels sont devenus une composante enracinée et lucrative de l’économie de Gaza ; Omar Shaban estime que la contrebande représente environ 90 % de l’activité du marché et vaut entre 30 et 40 millions de dollars par mois, tandis que la majorité des Palestiniens ordinaires n’en ont pas encore bénéficié.
Le Hamas perçoit des revenus réguliers en délivrant des licences pour les tunnels illégaux du sud de Gaza, utilisés par des contrebandiers et des commerçants pour faire entrer du carburant et d’autres biens depuis l’Égypte afin de compenser les pénuries provoquées par le blocus israélien. Ces tunne…
Le Hamas perçoit des revenus réguliers en délivrant des licences pour les tunnels illicites dans le sud de Gaza à des contrebandiers et à des hommes d’affaires qui importent du carburant et d’autres marchandises depuis l’Égypte afin de répondre aux pénuries créées par le blocus israélien du territoire palestinien.
Des centaines de tentes couvrant les entrées des tunnels — suffisamment grands pour faire passer tout, des vaches aux climatiseurs de taille industrielle — ont proliféré le long de la frontière de Gaza avec l’Égypte.
De nombreux tunnels sont également équipés de tuyaux en plastique, siphonnant le carburant égyptien lourdement subventionné vers Gaza, où les conducteurs ont dû se résoudre à faire rouler leurs voitures à l’huile de cuisine parce qu’Israël a réduit les approvisionnements en essence, en diesel et en gaz au strict minimum.
Un exploitant de station-service, qui n’a pas souhaité être nommé, a déclaré qu’au cours des 19 premiers jours d’octobre, il avait importé 313 000 litres (68 860 gallons) de diesel et 161 500 litres d’essence par les tunnels.
« Chaque jour, j’envoie mon camion à [la ville frontalière de] Rafah », a-t-il dit, ajoutant qu’il gagnait 3,5 shekels (55 pence) sur chaque litre de carburant égyptien, contre un demi-shekel pour la même quantité de carburant israélien.
Israël a imposé le blocus pour affaiblir le contrôle du Hamas sur Gaza après que le groupe islamiste a évincé son rival plus laïque, le Fatah, il y a 15 mois. Si le siège a paralysé l’économie du territoire, il n’a guère contribué à affaiblir le Hamas, qui a tiré profit du commerce des tunnels.
La contrebande est devenue une composante lucrative et enracinée de l’économie. Omar Shaban, économiste à Gaza, estime que la contrebande représente environ 90 % de l’activité du marché dans le territoire et vaut entre 30 millions de dollars (18 millions de livres sterling) et 40 millions de dollars par mois.
Il a déclaré : « Les tunnels sont intégrés à l’économie. Nous avons maintenant une nouvelle structure économique, une nouvelle communauté d’affaires. »
Un propriétaire, dont le tunnel se trouve à moins de 200 mètres d’une tour de guet égyptienne, fonctionne 24 heures sur 24, important « tout ce que vous pouvez imaginer ».
Le mois dernier, le Hamas a commencé à faire payer aux propriétaires de tunnels une redevance annuelle de licence de 10 000 shekels. La plupart des tunnels sont situés à Rafah, et son maire, Issa al-Nashar, a déclaré qu’il y en avait désormais environ 400. D’autres sources, cependant, estiment que le nombre est plus proche de 600 — et que ces redevances représentent 20 % des recettes de la municipalité de Rafah.
Nashar a déclaré que les propriétaires de tunnels gagnaient 10 000 dollars par jour et qu’il souhaitait exiger beaucoup plus. « Mais nous avons eu une discussion avec certains des propriétaires de tunnels et nous nous sommes mis d’accord sur 10 000 shekels », a-t-il dit.
Les forces de sécurité du Hamas patrouillent autour des tunnels, tandis que la municipalité a mis en place un comité pour percevoir les redevances. Rafah exige également des propriétaires qu’ils paient 1 000 shekels pour l’électricité et fait maintenant pression sur eux pour qu’ils signent des contrats promettant de verser jusqu’à 40 000 dollars aux familles des ouvriers des tunnels morts au travail. Quarante personnes sont mortes cette année en travaillant dans ces passages souterrains sablonneux et non consolidés.
Dans une économie déformée par le siège — avec un taux d’inflation estimé à 20 %, 98 % de l’industrie contrainte de fermer et un chômage à 45 % au cours des six premiers mois de 2008 — la majorité des Palestiniens ordinaires n’en ont pas encore bénéficié.
Abu Wajdi est l’un des quelque 6 000 travailleurs qui ont afflué vers Rafah à la recherche d’un emploi. Il n’est payé que 900 shekels par mois, mais dit risquer sa vie parce qu’il est un « patriote ». « Nous participons à la levée du siège. Nous essayons d’approvisionner le marché pour répondre aux besoins de notre peuple », a-t-il dit.
Moyen-Orient et Afrique du Nord
Texte © The Guardian — archivé ici avec attribution à la source. — Traduction automatique à des fins d'archivage. — Source d'origine