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Euronews (AP) · 2025-07-11
Une dépêche AP sur la pénurie de liquidités à Gaza, où des courtiers prélèvent jusqu’à 40 % de commission pour remettre aux Palestiniens leur propre argent. Omar Shaban, directeur de PalThink for Strategic Studies, explique que la guerre empêche de savoir qui se cache derrière toute activité économique — « c’est un endroit sombre désormais… comme une mafia » — et que les courtiers profitent des commissions.
Une dépêche AP sur la pénurie de liquidités à Gaza, où des courtiers prélèvent jusqu’à 40 % de commission pour remettre aux Palestiniens leur propre argent. Omar Shaban, directeur de PalThink for Strategic Studies, explique que la guerre empêche de savoir qui se cache derrière toute activité économ…
## À un moment de flambée de l’inflation, de chômage élevé et d’épargne en diminution, la rareté des liquidités a accentué l’étau financier sur les familles, dont certaines ont commencé à vendre leurs biens pour acheter des produits essentiels.
Les liquidités sont l’élément vital de l’économie dévastée de la bande de Gaza et, comme toutes les autres nécessités dans ce territoire ravagé par la guerre — nourriture, carburant, médicaments — elles sont extrêmement rares.
La quasi-totalité des agences bancaires et des distributeurs automatiques étant hors service, les habitants sont devenus dépendants d’un réseau incontrôlé de puissants courtiers en espèces pour obtenir de l’argent destiné aux dépenses quotidiennes. Les commissions sur ces transactions ont grimpé jusqu’à environ 40 %.
« Les gens pleurent des larmes de sang à cause de cela », a déclaré Ayman al-Dahdouh, directeur d’école vivant dans la ville de Gaza. « Cela nous étouffe, cela nous affame. »
À un moment de flambée de l’inflation, de chômage élevé et d’épargne en diminution, la rareté des liquidités a accentué l’étau financier sur les familles, dont certaines ont commencé à vendre leurs biens pour acheter des produits essentiels.
Les espèces disponibles ont même perdu une partie de leur attrait. Les Palestiniens utilisent la monnaie israélienne, le shekel, pour la plupart des transactions. Pourtant, Israël n’approvisionnant plus le territoire en billets nouvellement imprimés, les commerçants hésitent de plus en plus à accepter des billets usés.
La sévère crise de liquidités à Gaza a plusieurs causes profondes, selon les experts.
Pour limiter la capacité du Hamas à acheter des armes et à rémunérer ses combattants, Israël a cessé d’autoriser l’entrée d’espèces à Gaza au début de la guerre. À peu près au même moment, de nombreuses familles aisées de Gaza ont retiré leur argent des banques puis ont fui le territoire. Et les craintes croissantes concernant le système financier de Gaza ont conduit des entreprises étrangères vendant des marchandises au territoire à exiger des paiements en espèces.
À mesure que la masse monétaire de Gaza diminuait et que le désespoir des civils grandissait, les commissions des courtiers en espèces — d’environ 5 % au début de la guerre — se sont envolées.
Une personne ayant besoin d’espèces peut transférer de l’argent par voie électronique à un courtier et, quelques instants plus tard, ne recevra en billets qu’une fraction de cette somme. De nombreux courtiers font ouvertement la publicité de leurs services, tandis que d’autres sont plus discrets. Certains épiciers et détaillants ont également commencé à échanger des espèces pour leurs clients.
« Si j’ai besoin de 60 dollars, je dois transférer 100 dollars », a déclaré Mohammed Basheer al-Farra, qui vit dans le sud de Gaza après avoir été déplacé de Khan Younis. « C’est le seul moyen pour nous d’acheter des produits essentiels, comme la farine et le sucre. Nous perdons près de la moitié de notre argent juste pour pouvoir le dépenser. »
En 2024, l’inflation à Gaza a bondi de 230 %, selon la Banque mondiale. Elle a légèrement reculé pendant le cessez-le-feu qui a commencé en janvier, avant de repartir à la hausse après qu’Israël s’est retiré de la trêve en mars.
## Les liquidités touchent tous les aspects de la vie à Gaza
Environ 80 % des habitants de Gaza étaient au chômage à la fin de 2024, selon la Banque mondiale, et ce chiffre est probablement plus élevé aujourd’hui. Ceux qui ont un emploi sont pour la plupart payés par virements directs sur leurs comptes bancaires.
Mais « quand vous voulez acheter des légumes, de la nourriture, de l’eau, des médicaments — si vous voulez prendre un moyen de transport, ou si vous avez besoin d’une couverture, ou de quoi que ce soit — vous devez utiliser des espèces », a déclaré al-Dahdouh.
La famille de Shahid Ajjour vit de ses économies depuis deux ans après que la pharmacie et une autre entreprise qu’elle possédait ont été détruites par la guerre menée par Israël à Gaza.
« Nous avons dû tout vendre juste pour obtenir des espèces », a déclaré Ajjour, qui a vendu son or pour acheter de la farine et des haricots en conserve. La famille de huit personnes dépense l’équivalent de 12 dollars (10,30 €) tous les deux jours en farine. Avant la guerre, cela coûtait moins de 4 dollars (3,40 €).
Le sucre est très cher, coûtant l’équivalent de 80 à 100 dollars par kilogramme (68,40 à 85,50 €), ont indiqué plusieurs personnes. Avant la guerre, cela coûtait moins de 2 dollars (1,70 €).
L’essence coûte environ 25 dollars le litre (21,40 €), soit environ 95 dollars le gallon (81,20 €), lorsqu’on paie au prix inférieur, en espèces.
## Les billets sont usés et inutilisables
Les billets à Gaza sont en lambeaux après 21 mois de guerre.
L’argent est si fragile qu’on a l’impression qu’il va fondre dans les mains, a déclaré Mohammed al-Awini, qui vit dans un camp de tentes dans le sud de Gaza.
Des petits entrepreneurs ont déclaré subir des pressions pour demander aux clients des espèces non endommagées, car leurs fournisseurs exigent d’eux des billets impeccables.
Thaeir Suhwayl, marchand de farine à Deir al-Balah, a déclaré que ses fournisseurs lui avaient récemment demandé de ne les payer qu’avec des billets flambant neufs de 200 shekels (51,40 €), lesquels, selon lui, sont rares. La plupart des civils le paient avec des billets de 20 shekels (5,10 €), souvent en mauvais état.
Lors d’une récente visite au marché, Ajjour a transféré à un courtier en espèces l’équivalent en shekels d’environ 85 € et a reçu en retour environ 43 €. Mais lorsqu’elle a tenté d’acheter des fournitures ménagères chez un commerçant, celui-ci l’a renvoyée parce que les billets n’étaient pas en bon état.
Ce problème a donné naissance à une nouvelle activité à Gaza : la réparation de billets. Il en coûte entre 3 et 10 shekels (2,50 €) pour réparer de vieux billets. Mais même les espèces réparées avec du ruban adhésif ou par d’autres moyens sont parfois rejetées.
## Les gens sont à la merci des courtiers en espèces
Après la fermeture de la plupart des banques dans les premiers jours de la guerre, ceux qui disposaient d’importantes réserves d’espèces ont soudainement acquis un immense pouvoir.
« Les gens sont à leur merci », a déclaré Mahmoud Aqel, qui a été déplacé de son domicile dans le sud de Gaza. « Personne ne peut les arrêter. »
La guerre rend impossible la régulation des prix du marché et des taux de change, a déclaré Dalia Alazzeh, experte en finance et en comptabilité à l’University of the West of Scotland. « Personne ne peut surveiller physiquement ce qui se passe », a déclaré Alazzeh.
Il y a un an, l’Autorité monétaire palestinienne, l’équivalent d’une banque centrale pour Gaza et la Cisjordanie, a cherché à atténuer la crise en introduisant un système de paiement numérique connu sous le nom d’Iburaq. Il a attiré un demi-million d’utilisateurs, soit un quart de la population, selon la Banque mondiale, mais a finalement été compromis par l’insistance des commerçants à être payés en espèces.
Israël a affirmé avoir cherché à accroître la pression sur le Hamas plus tôt cette année en resserrant la distribution de l’aide humanitaire, dont il a dit qu’elle était régulièrement détournée par des militants puis revendue.
Des experts ont déclaré qu’il n’est pas clair si les activités des courtiers en espèces profitent au Hamas, comme l’affirment certains analystes israéliens.
La guerre a rendu plus difficile l’identification des acteurs derrière toutes sortes d’activités économiques dans le territoire, a déclaré Omar Shabaan, directeur de Palthink for Strategic Studies, un groupe de réflexion basé à Gaza.
« C’est devenu un endroit obscur. On ne sait pas qui fait entrer des cigarettes à Gaza », a-t-il dit, en donnant un simple exemple. « C’est comme une mafia. »
Ces mêmes commerçants disposant de profondes réserves financières sont probablement ceux qui gèrent les activités de courtage en espèces et qui vendent des denrées alimentaires de base, a-t-il dit. « Ils en profitent en imposant ces commissions », a-t-il déclaré.
Une fois que les familles n’ont plus d’argent liquide, elles sont contraintes de se tourner vers l’aide humanitaire.
Al-Farra a déclaré que c’est ce qui l’a poussé à commencer à chercher de la nourriture dans un centre de distribution de l’aide. Les Palestiniens doivent se bousculer pour obtenir de la farine et des boîtes de pâtes, car il n’y en a souvent pas assez pour tout le monde.
« C’est le seul moyen que j’ai de nourrir ma famille », a-t-il dit.
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