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Omar Shaban Ismail · PCPSR — Palestinian Center for Policy and Survey Research · 2022
Omar Shaban soutient que la tenue d’élections locales dans la bande de Gaza pourrait constituer une mesure limitée mais concrète pour sortir de l’impasse politique, économique et sociale aggravée depuis 2007 par le blocus, les guerres et la division palestinienne. Il fonde son argument sur des indicateurs alarmants : 1,3 million de Palestiniens sur 2,1 millions ont besoin d’une aide alimentaire, le chômage a atteint 46,6% au premier trimestre 2022, 81,4% des ménages vivent sous le seuil de pauvreté et 37% des jeunes souhaitent émigrer. Selon lui, le renouvellement de la légitimité des instances locales renforcerait la participation, la confiance publique et l’engagement international, tout en facilitant l’arrivée de projets pour répondre aux crises des services, de l’environnement et des infrastructures. Il présente aussi ces élections comme une mesure de confiance susceptible d’ouvrir la voie à une réconciliation plus large et à de futures élections générales, malgré les exigences du Hamas en matière de garanties écrites et de cadre juridique; il conclut que l’achèvement du processus électoral local à Gaza est une option réaliste pour réduire les tensions, freiner l’extrémisme et resserrer le lien institutionnel avec la Cisjordanie.
Omar Shaban, août 2022 : des élections locales à Gaza pourraient briser l’impasse et relancer la participation.
Les conditions économiques, sociales et psychologiques difficiles actuelles dans la bande de Gaza ne peuvent être comprises qu’en les analysant dans le contexte du blocus et des guerres répétées dont elle souffre depuis 2007. Ces conditions doivent également être replacées dans le contexte de la division interne et d’un échec politique dans lequel tous les efforts de réconciliation et le dialogue inter-factions n’ont mené nulle part. Même lorsqu’un consensus s’est dégagé sur la tenue d’élections générales pour le Conseil législatif, la Présidence et le Conseil national de l’OLP, le succès est resté insaisissable. Néanmoins, alors que des élections générales ne peuvent être organisées dans un avenir prévisible, la pression des crises successives dans la bande de Gaza impose la recherche d’une issue à l’impasse. Cet article propose la tenue d’élections locales dans la bande de Gaza comme une petite étape susceptible de déclencher un processus graduel plus large. Des élections locales ont été organisées à trois reprises dans les gouvernorats du Nord de l’Autorité palestinienne, sans la participation de la bande de Gaza, depuis 2005. L’article soutient que ces élections locales pourraient fournir un mécanisme pour briser progressivement l’impasse et offrir une opportunité de changement susceptible de renforcer la confiance de la communauté locale et sa participation à l’administration et à la gouvernance, d’améliorer la communication et l’engagement entre les municipalités locales et le monde, et de permettre d’attirer des projets afin de faire face aux crises et problèmes environnementaux urgents dans la bande de Gaza. La poursuite du fait accompli actuel n’aura que davantage d’effets négatifs sur la population, quels que soient les efforts du Hamas pour l’améliorer. Le mouvement a déjà été mis en difficulté dans la nomination des maires, même s’il s’est efforcé de nommer les meilleurs pour la gestion des collectivités locales.
La bande de Gaza après 15 ans de fermeture, de guerres et d’absence d’élections :
Le statu quo dans la bande de Gaza se caractérise par ce qui suit :
1) Horizon politique bloqué et perte de l’espoir de changement : la division politique a conduit à la perturbation du processus démocratique et à la fragmentation du système politique palestinien. La division palestinienne est susceptible de persister en l’absence de toute perspective sérieuse de réconciliation palestinienne. Les efforts de réconciliation locaux et régionaux se sont jusqu’à présent soldés par un échec. Cet aspect du statu quo s’est avéré le plus résilient et le plus résistant au changement.
Les principaux indicateurs qualitatifs continuent de se détériorer : le blocus israélien et les guerres répétées ont provoqué une forte détérioration de tous les indicateurs de la vie dans la bande de Gaza, y compris la santé, l’éducation et l’économie, avec 1,3 million des 2,1 millions de Palestiniens de Gaza ayant besoin d’une aide alimentaire,[1] des niveaux de chômage atteignant 46,6 % au premier trimestre 2022 contre une moyenne de 34,8 % en 2006, tandis que 81,4 % des ménages palestiniens dans la bande de Gaza vivent en dessous du seuil de pauvreté.[2]
Cycles incessants d’escalade entre les factions à Gaza et l’armée d’occupation : depuis 2007, la bande de Gaza a été soumise à cinq guerres majeures, des dizaines de flambées brèves de violence, ainsi qu’à des tensions militaires et sécuritaires, causant des milliers de victimes dans toutes les composantes de la société et détruisant des dizaines de milliers de maisons et d’infrastructures.
Effets psychosociaux et extrémisme : la scission et les affrontements internes ont directement contribué à diviser le système politique, entraînant l’absence du processus démocratique et la privation du droit de la population à choisir ses représentants, ce qui a encore conduit à un état de frustration, de désespoir et d’absence d’horizon parmi les habitants de Gaza. Cela a également entraîné une hausse du désir d’émigrer chez les jeunes, atteignant 37 %,[3] des niveaux sans précédent de tentatives de suicide, une généralisation des discours de haine et de l’incitation, ainsi que le renforcement de la division politique et juridique entre la bande de Gaza et la Cisjordanie. En outre, des conditions de vie contraignantes, des manifestations endémiques de corruption dans les classes politiques et économiques, et la prévalence de tendances à la vengeance ont conduit de nombreux jeunes à adopter une idéologie extrémiste.[4] Le dirigeant du Hamas Khalil al-Haya a déclaré en 2015, lors d’une séance au siège du Conseil législatif à Gaza, que « notre message au monde entier, qui craint le terrorisme et l’extrémisme, est que le retard de la reconstruction et le maintien du siège sur la bande de Gaza produisent un environnement propice à l’émergence de l’extrémisme et à l’augmentation du terrorisme ».
Partant du fait que : (1) la poursuite de la situation économique et politique en l’état est devenue intenable et représente une menace constante pour l’unité du peuple et pour les opportunités de croissance économique et de développement politique, (2) l’absence de possibilités de parvenir à la réconciliation ajoute une menace supplémentaire à l’avenir de la bande de Gaza, (3) le rejet par l’Égypte et l’Autorité palestinienne de l’option consistant à créer une zone commerciale entre l’Égypte et la bande de Gaza (parce que, selon elles, cela favorise la séparation de la bande de Gaza de la Cisjordanie et de l’Autorité palestinienne) réduit les perspectives de développement économique, (4) l’imposition continue par Israël de restrictions sévères sur la qualité des biens entrant à Gaza, sous prétexte d’empêcher l’entrée de biens « à double usage », ainsi que sur les échanges commerciaux avec la Cisjordanie et Israël, ajoute une contrainte économique supplémentaire, la tenue d’élections municipales dans les gouvernorats de Gaza peut constituer une porte d’entrée vers une sortie graduelle de la crise.
Pourquoi des élections ?
Il y a quatre raisons qui appellent à la tenue d’élections locales dans la bande de Gaza :
Répondre à un droit légal et à une exigence de développement : la tenue d’élections pour les collectivités locales constitue l’accomplissement d’une obligation légale fondée sur les dispositions de la loi. Elle offre également une opportunité de changement et de développement durable. Pour les jeunes, elle représente un signe d’espoir pour un avenir meilleur en matière de participation politique et sociale.
Le renouvellement de la légitimité renforce l’engagement international : Le renouvellement de la légitimité des instances locales qui dépendent largement du soutien international contribue de manière significative à l’obtention de subventions, de projets et d’aides, d’autant plus qu’il existe un large éventail de défis dans le domaine de la prestation de services, de la détérioration des infrastructures, ainsi que des problèmes environnementaux, d’hygiène et de santé dont souffrent les gouvernorats de la bande de Gaza.
Les élections locales pourraient constituer une première étape sur la voie des élections générales : La tenue d’élections locales dans la bande de Gaza représente une véritable opportunité de convaincre la communauté internationale de répondre au désir de changement des Palestiniens et de la pousser à travailler plus activement avec le gouvernement israélien afin de faciliter la tenue d’élections générales.
Cela sert l’intérêt du Hamas : La tenue d’élections des instances locales montre la foi du Hamas dans le processus démocratique, ainsi que son soutien à celui-ci. Par le passé, il a favorisé ces élections et il a aujourd’hui l’occasion de démontrer ses véritables intentions. L’approbation du mouvement et sa volonté d’achever les élections locales dans la bande de Gaza renforceront sa position en tant que mouvement politique cherchant à accéder à la direction par le biais du processus électoral, améliorant ainsi son image aux yeux de la société palestinienne et du monde. Il convient de mentionner que Josep Borrell, représentant l’appareil de politique étrangère de l’UE, a indiqué le 30 avril 2021 que le report des élections générales palestiniennes, les premières depuis 15 ans, était « très décevant ».[5] L’UE a soutenu de manière constante la tenue d’élections crédibles, inclusives et transparentes pour l’ensemble des Palestiniens. Ainsi, même si les résultats ne sont pas satisfaisants pour tout le monde, si le Hamas l’emporte, ils seront acceptables pour nombre d’acteurs au sein de la communauté internationale. Il convient également de mentionner que le Hamas a bien participé, directement ou indirectement, aux élections des instances locales et de diverses autres instances sociétales en Cisjordanie. Il va donc de soi qu’il est du devoir du Hamas de répondre aux besoins des Gazaouis d’élire leurs propres dirigeants locaux.
## Achever le processus des élections locales dans la bande de Gaza
Le système politique palestinien n’a presque jamais respecté les échéances constitutionnelles et légales des élections, qu’elles soient législatives, présidentielles ou locales. En effet, les élections n’ont été organisées que lorsqu’elles servaient les besoins politiques des différents acteurs politiques. À la lumière de la division palestinienne, une contrainte supplémentaire s’est ajoutée, conduisant à la tenue d’élections dans certaines parties des territoires palestiniens tout en s’abstenant de les organiser dans d’autres. Cela s’est produit lors des élections locales de 2012, lorsque le Hamas a refusé de participer à ces élections et a empêché leur tenue dans la bande de Gaza. À l’époque, le Hamas soutenait que la tenue d’élections locales aurait « approfondi l’état de division et accru la tension ». Le Fatah, de son côté, affirmait qu’étant donné la difficulté d’organiser des élections générales globales, le moins que l’on puisse faire était d’aller de l’avant avec les élections locales. En 2016, le Hamas a accepté d’entrer dans les élections et d’en permettre la tenue à Gaza, mais aucune élection gazaouie n’a eu lieu après le dépôt de recours contre six listes du Fatah, tous acceptés par la Commission électorale centrale (CEC), ce qui a conduit à une décision de la Haute Cour à Ramallah d’autoriser la tenue des élections en Cisjordanie mais pas dans la bande de Gaza. Dans ce cas, le raisonnement de la cour reposait sur « l’absence d’un pouvoir judiciaire légitime, constitué conformément à la Loi fondamentale et aux autres lois pertinentes ».
Une avancée a eu lieu en 2021 après une série de réunions fructueuses entre la CEC et les différentes factions palestiniennes en Cisjordanie et dans la bande de Gaza. Toutes les factions, y compris le Hamas, ont accepté la tenue d’élections générales. Le président palestinien Mahmoud Abbas a publié le décret n° 3 de 2021 le 15 janvier, fixant les dates de tenue des élections législatives, présidentielles et du Conseil national en trois étapes.
Trois mois plus tard, en avril 2021, un décret présidentiel n° (12) de 2021 a été publié, prévoyant le report des élections générales, dont le premier article stipulait : « Report des élections législatives et présidentielles générales et du Conseil national ... jusqu’à ce que les conditions de leur tenue soient réunies dans l’ensemble des territoires palestiniens, en particulier Jérusalem, la capitale, conformément aux dispositions de la loi. »
Peu après, l’Autorité palestinienne a décidé de tenir des élections locales en Cisjordanie, y compris à Jérusalem, en deux phases. Toutefois, elles ont été reportées à Gaza en raison des objections du Hamas. Dans un communiqué de presse du 13 mars 2022, le Hamas a souligné que des « élections fragmentées » favorisent l’approche de l’autoritarisme et de l’exclusion, et qu’il n’existe pas de solution en dehors d’élections nationales et locales inclusives fondées sur le consensus.[6] En outre, le Hamas a fixé trois conditions principales afin d’autoriser la tenue des élections des instances locales dans la bande de Gaza. Celles-ci comprenaient : premièrement, que les élections locales fassent partie des élections générales, y compris les élections législatives et présidentielles, et n’en constituent pas un substitut ; deuxièmement, qu’il y ait un engagement écrit du président Mahmoud Abbas garantissant que les élections ne seront pas annulées à la dernière minute ; et troisièmement, que le président revienne sur les amendements qu’il a apportés à la loi sur les élections locales concernant la compétence des tribunaux de première instance.
## Ce que l’on peut gagner en achevant les élections locales par leur tenue dans la bande de Gaza
Le droit de participer : La tenue d’élections locales renforce les chances de participation au processus électoral, le droit de se présenter et de voter, et redonne du dynamisme à la bande de Gaza, déclenchant ainsi un activisme accru et restaurant l’espoir face à la stagnation actuelle. Cela peut insuffler un sang nouveau, créant des possibilités de traiter des questions urgentes et des problèmes environnementaux au sein des instances locales, et amène les citoyens à passer des discussions sur les guerres et la destruction à des discussions sur l’espoir et l’avenir.
Apaiser les tensions et répandre l’espoir parmi les jeunes : Les jeunes représentent environ les deux tiers de la population de Gaza (sur deux millions d’habitants), et aucun d’entre eux n’a participé à quelque élection que ce soit. Les dernières élections locales se sont tenues dans la bande de Gaza en 2005. Priver les jeunes de participer au choix de leurs représentants constitue une violation de la Constitution ; marginaliser les jeunes et leur signifier qu’ils n’ont pas d’importance conduit certains d’entre eux à l’extrémisme et à la frustration.
L’achèvement des élections locales est une mesure de renforcement de la confiance qui pourrait constituer un petit pas vers la réconciliation : l’achèvement des élections locales ne pourra avoir lieu qu’en coordination entre toutes les parties concernées, à savoir le gouvernement palestinien, la CEC et le Hamas. Il s’agit d’une nouvelle phase, et non d’un nouveau cycle électoral, et cela requiert l’approbation de toutes les parties. Il sera également mené dans le cadre des lois régissant le processus électoral qui s’est déjà déroulé en Cisjordanie sans la bande de Gaza. Par conséquent, il doit avoir les mêmes caractéristiques et procédures que toute élection tenue en Palestine sur la base des lois en vigueur. Cette évolution renforcera le dialogue entre les factions palestiniennes, en particulier le Hamas, avec la CEC, l’AP et le Fatah. La coordination en vue de la participation d’équipes internationales et de la société civile chargées de l’observation électorale conférera également une légitimité à ces élections. Bien que l’optimisme quant à la réconciliation puisse être éloigné de la réalité, la tenue de ces élections locales dans la bande de Gaza peut être considérée comme une petite mesure de renforcement de la confiance susceptible d’améliorer les chances de tenir des élections générales lorsque le moment sera venu de relancer ce processus. La tenue d’élections locales dans la bande de Gaza constituera le premier signe réussi d’un effort national conjoint depuis la scission de 2007 et pourrait engendrer une plus grande confiance entre les deux parties de la scission, le Fatah et le Hamas, et rouvrira probablement la porte au dialogue pour traiter les problèmes liés à la tenue d’élections générales.
Les élections locales sont une compétition pour la prestation de services et ne doivent pas être politisées : Les élections locales ne sont pas aussi politisées que les élections générales, mais ce sont des élections destinées à renouveler la légitimité au niveau de l’administration locale et à insuffler un sang neuf, de nouvelles idées et de nouveaux programmes pour servir la communauté locale dans les secteurs de la prestation de services. Leurs résultats devraient être acceptables même si le Hamas l’emporte, car la communauté des bailleurs traite déjà avec la plupart des municipalités de la bande de Gaza et avec leurs présidents nommés par le Hamas. Plusieurs élections syndicales ont déjà eu lieu avec la participation de la bande de Gaza, la plus récente étant les élections du barreau. Toutes les factions ont concouru aux élections syndicales et les parties internes comme externes ont accepté la légitimité de ces élections et de leurs résultats. Tout cela renforce les chances de tenir des élections locales et réduit les inquiétudes quant à la réaction internationale quels qu’en soient les résultats, puisque la plupart des membres de la communauté internationale, qui exigent la tenue d’élections, auront du mal à en rejeter les résultats.
Les difficultés de la tenue des élections locales dans la bande de Gaza
Les préoccupations du Hamas : Le défi le plus important à la tenue des élections locales est la position du Hamas telle qu’elle ressort d’une lettre qu’il a soumise à la CEC. Selon la CEC, le Hamas a demandé des garanties « écrites » avant d’autoriser la tenue d’élections locales dans la bande de Gaza. Ces garanties visaient à assurer que l’élection ne serait pas reportée à la dernière minute. La CEC a ajouté que la lettre du Hamas comportait également des questions liées à la loi électorale, à savoir : « l’abolition de la composition du tribunal électoral et le rétablissement de la compétence des tribunaux de première instance en Cisjordanie et dans la bande de Gaza pour statuer sur les recours ».[7]
Procédures administratives et techniques pour la tenue des élections : Il existe des questions et des préoccupations légitimes concernant les aspects techniques et logistiques de la tenue des élections conformément aux lois en vigueur. Toutefois, il convient de noter que ces questions et procédures sont destinées à faciliter, et non à compliquer, le processus électoral, et que les décideurs doivent faire preuve de la flexibilité requise dans leur mise en place. Ainsi, lorsque les élections sont souhaitées et acceptées par toutes les parties, les défis procéduraux et techniques doivent être traités et surmontés par consensus.
Conclusions
Cet article soutient que la tenue d’élections locales dans la bande de Gaza constitue essentiellement un achèvement du processus électoral qui a déjà eu lieu mais n’a pas été mis en œuvre dans cette partie du territoire palestinien ; il ne s’agit pas d’un processus électoral distinct. En outre, il estime que la réussite en la matière pourrait déclencher un plus grand dynamisme dans la bande de Gaza, en la transformant en un atelier à de multiples niveaux, tout en renforçant l’économie et l’engagement communautaire. Elle pourrait également produire davantage de dialogue et de débat constructif au lieu de l’état de tension, du discours de haine et du désespoir qui prévaut aujourd’hui.
Sur la base d’un examen des motivations et des difficultés, l’article considère également que la tenue d’élections locales constitue une option viable et pratique et pourrait même constituer un petit pont vers la réconciliation palestinienne. L’achèvement des élections municipales renforce la cohésion de la bande de Gaza avec les gouvernorats du nord en Cisjordanie et réalise un intérêt tangible pour l’Autorité palestinienne et la présidence. Ces élections sont également dans l’intérêt du Hamas en termes d’apaisement des tensions sociétales, de traitement des phénomènes d’extrémisme et de frustration, et d’allègement des charges de l’administration des collectivités locales. Elles peuvent aussi servir de signal de l’engagement du Hamas en faveur du pluralisme, ce qui l’aidera grandement à revenir progressivement dans le système politique palestinien formel.
Notes
[1] OCHA, « Gaza Strip: The humanitarian impact of 15 years of the blockade », juin 2022.
[2] Rapport sur la pauvreté dans la bande de Gaza publié par le Centre palestinien pour les droits humains.
[3] Omar Shaban, « What Future for the Gaza Strip in the Next Five Years? », Note de politique critique n° 6/2021, PCPSR.
[4] Ghassan al Za’aneen, sur les conséquences de l’annulation des élections locales (sans date), palthink.org/2017/05/1585/.
[5] France 24, 30 avril 2021.
[6] Déclaration dans al-Risalah, 13 mars 2022.
[7] Al-Sharq al-Awsat, 2 janvier 2022.
Thème : Gaza Governance — Local elections · Gaza Strip · governance options — Texte © PCPSR — Palestinian Center for Policy and Survey Research — archivé ici avec attribution à la source. — Source d'origine